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　常に奇抜な演出で話題のザ・コスモポリタン・オブ・ラスベガス/The Cosmopolitan of Las Vegasの3階に位置する「P3スタジオ/P3Studio」は、アートとカルチャーが一体化した新感覚のオープン･スタイルのギャラリー。「P3スタジオ/P3Studio」では、アーティスト･イン･レジデンス･プログラムを採用、それぞれのアーティストが与えられた期間中にギャラリーに常駐し、約3週間から1ヶ月ほどのサイクルで入れ替わる。このレジデンス･プログラムは、既成概念にとらわれず、単なる作品の展示だけにとどまらない。

　そのスタイルは、レトロ、ポップ、コンテンポラリー、前衛、そして作品は絵画、彫刻、写真、ビジュアル･アート、そして車のバンパーに貼るステッカーなど多種多様。さらにそれぞれのアーティストが趣向をこらした個性的なアプローチでゲストを迎える。クイズ番組を模し、ゲーム感覚でゲストが参加できる演出やゲストにインタビューしながら作品の製作をライブで行なうパフォーマンス、その他、実験企画などエンターテイメント要素もあり、美術鑑賞の域を超えた「見て、触れて、感じて、聴いて」五感を刺激するインタラクティブな体験ができる。

　今年のラインアップは、地元ラスベガスのアーティストから新進気鋭の国際派アーティストまで厳選された14名。招致アーティストと期間は下記の表の通り。非営利のアート･プロダクションのバックアップにより、入場料も無料ということで、立ち寄らない理由が見当たらない。決して大きなギャラリーではないが、まだまだガイドブックやテレビなどでは紹介されていないコアなスポットなのでラスベガス通の方にはお勧めの穴場。意外とちょっとした新発見があるかも?!

　90年代に一大ブームを迎えたボクシングのヘビー級戦線ではレノック・ルイスやインベンダー・ホリフィールド、そしてマイク･タイソンなど今でも伝説として語り継がれる名王者同士の夢の対決が次々と実現したまさにヘビー級の戦国時代でもあった。ヘビー級のブームが落ち着きを見せると2000年代後半からヘビー級よりも階級を5つ落としたウェルター級が注目を集めるようになり、その人気を引率してきた立役者が誰であろう今回対戦するフロイド・メイウェザーとマニー･パッキャオである事は間違いないだろう。

　もともとウェルター級、そして一階級上のスーパーウェルター級は63.5キロ~69.8キロの体重設定になっている事から、アジア人よりも体格のいい欧米人が多く活躍する階級でもあり、実際にフェザー級やバンタム級などの軽量級の選手が多い日本やアジア圏よりもウェルター級やミドル級といった中量級が欧米では人気を博してきた階級でもある。その中にありマニー･パッキャオの存在は異彩を放っており、アジアの小国フィリピン出身のボクサーという事だけでなく、ライトフライ級でデビューした軽量級のボクサーである点があげられる。ライトフライ級から現在の主戦場であるウェルター級は階級にして9階級も離れており、体重にして47.6キロ~63.5キロと約15キロもの差がある、体重別の競技であるボクシング界では異例でありグラム単位で体重を調整するボクサーからしてみるとまさにあり得ない存在だろう。そして、そのアグレッシブで好戦的なファイトスタイルもアメリカのボクシングファンの心をつかみ、瞬く間に世界でもっとも有名なボクサーの一人と認知されスターへとのし上がった。

　対するメイウェザーは47戦無敗と完璧な戦績をキープし、パウンド・フォー・パウンド(階級関係なく実力を比べた場合の仮想のランキング)の1位に長年ランクされるまさに現役最強のボクサー。メイウェザーが47戦あるキャリアの中で本当の意味で注目を集め始めたのは2007年にオスカー・デ・ラ・ホーヤと対戦した辺りからで、それ以降リッキー・ハットンやショーン・モーズリー、ミゲール・コットという実力者と対戦し勝利を収めた事で現役最強の称号を手に入れた。しかしそんなメイウェザーも既に38歳を迎えており、今回のパッキャオ戦を含め引退までの残り試合は2,3試合と言われている。

　ボクシングファンでなくてもこの”夢の対決”を知っている人が多いのはパッキャオ、メイウェザー両選手の知名度もさる事ながらその桁違いのファイトマネー(契約金やテレビの分配金)や今まで何度と無く実現間近と言われ続けながらも実現しなかった背景が大きく影響している。今回両者が手にする金額に関しては推定ではあるものの、パッキャオが約100億円、そしてメイウェザーは約150億円にも達するのではないかと言われており、まさに世紀の一戦である事が伺える。

　日本の世界チャンピオンの場合には多くても数千万円と言われるファイトマネーしか発生しないが、なぜアメリカではこれほどまでに桁違いのファイトマネーが発生するのか？それにはアメリカと日本のボクシング、格闘技、そしてエンターテイメントに対する価値観、システムの違いが大きく影響しており、日本ではボクシングの世界戦などが民法のテレビ局で放映されるのが一般的で視聴者は無料で試合を観戦することが出来る。しかし、アメリカではボクシングの世界戦に限らず、総合格闘技のUFCなど注目度の大きな試合は全てPPV(ペイ・パー・ビュー)と言われる有料チャンネルにて放映されるため、視聴者がその番組をお金を払って購入する形がとられる。それが故に、人気のある選手の試合などはPPVによって大きな収益が見込まれその手数料が選手にも還元される形となる。

　日本でも2002年に開催されたDynamite!が10万件の視聴を記録したという実例があるが、ボクシングの試合がアメリカと同じようにPPVで行われない背景にはやはりアメリカと日本でのボクシング、格闘技に対する興味、価値観の差が現れている結果だろう。日本人選手が近年ラスベガスへの進出を希望する背景にはこうした工業的な一面が大きく影響している。

　今まで幾度となく試合の実現が噂されたが、このPPVの契約に関する項目やドーピング検査の導入などにより両者陣営が対立し、実現には至らなかった経緯がある。では、なぜ今回はこの夢の対決が実現するのか？それには、既に”旬”を過ぎた両陣営の思惑が大きく影響していると言われ、両者ともに既に30代の後半に差し掛かり引退前に大金を得ておきたい、記録・記憶に残る世紀の一戦を実現したいという思惑があったと言われている。実際にメイウェザーは今年38歳、パッキャオも36歳と年齢的にはボクサーのピークを明らかに超えており、両者共に数年前と比べるとパフォーマンスの低下が見受けられ、PPVの視聴率も下がり、もはやこの”夢の対決”が最後の切り札であったのだろう。結果的に5月2日に実現する夢の対決だが旬を過ぎてしまっているとの見方もあり、両者、そしてボクシング界にとっても世紀の一戦となる今回の対決がどのような決着を見せるのか、既にオッズが発表されているラスベガスのカジノでは7対3でメイウェザーが有利との見方が大きいがパッキャオが波乱を起こすのか、まさに世紀の一戦となる。

　今回もメイウェザー陣営の希望によりホームタウンであるラスベガス、MGMグランドでの開催となるが既にチケットは販売から瞬く間に売り切れ、安いチケットでも$4000(約50万円)の高値を付けるなど、既にとんでもない金額にまで高騰しており一般の入手はほぼ不可能。5月2日のMGMグランドの客室も急騰しており、当日はラスベガスのホテルの手配すら難しいほど早くも注目を浴びている。

　ラスベガスと言えば世界でも類を見ないエンターテイメントの街、と言うこともありラスベガス滞在中に一度はショーを観覧する観光客の方が多いはず。その中でも人気を誇るのが言わずと知れたサーカス集団 Cirque du Soleil/シルクドゥソレイユ。 カナダ、モントリオールに拠点を置くシルクドゥソレイユがラスベガスに始めて常設ショーをスタートしたのは今から22年も前の1993年の事。それから22年の月日がたち今ではラスベガスだけで8つの常設公演を構えるまでに大成長を遂げた。さらに2016年には新たに建設中のアリーナにてジェームズ・キャメロン監督の大ヒット映画アバターをテーマにした作品を公演する事が発表されており、現在公演中の作品と合わせ全9作品がラスベガスで公演されることになる。

　そんなシルクドゥソレイユの作品が今年2015年は大幅なスケジュール変更をしており、毎年のようにラスベガスにこられるリピーターの方は是非新しい休演日を抑えておきたいはず。今回ショーのスケジュールが変更になったのは全8作品中半分以上となる5作品。改めて紹介する必要がないかもしれないが、改めて各ショーの紹介と変更となった休演日をおさらい。

O　(オー)
ベラージオにて絶賛公演中のラスベガス1チケット入手が困難なショー。
休演日： 月曜日・火曜日 (変更なし)

Beatles LOVE (ビートルズ・ラブ)
シルクドゥソレイユ初となるコラボレーション作品は伝説のバンド ビートルズの楽曲で歌って踊る
休演日： 火曜日・水曜日 (変更なし)

Mystere (ミスティア)
22年前で最初にラスベガスで公演されたロングラン作品
休演日： 木曜日・金曜日 (変更なし)

Ka (カー)
シルクドゥソレイユ史上最も大掛かりな装置で魅せる大活劇
休演日：日曜日・月曜日⇒(新)木曜日・金曜日

Michael Jackson ONE （マイケル・ジャクソン・ワン）
言わずと知れたキング・オブ・ポップスことマイケル･ジャクソンの楽曲でシルクドゥソレイユが魅せるエンターテイメント
休演日： 木曜日・金曜日⇒(新)水曜日・木曜日

Zarkana　(ザルカナ)
ツアー公演で大人気を博したザルカナがラスベガスにて常設公演中
休演日： 水曜日・木曜日⇒(新)日曜日・月曜日

Zumanity (ズーマニティー)
シルクドゥソレイユ唯一の18禁の作品はかなり過激
休演日： 水曜日・木曜日⇒(新)日曜日・月曜日

Believe　(ビリーブ)
神出鬼没の人気マジシャン　クリス・エンジェルとシルクドゥソレイユがコラボレーションした評判のマジックショー
休演日： 日曜日・月曜日⇒(新)月曜日・火曜日

　今から半世紀以上も前の1961年にシュープリームスとしてデビューして以来、数々のヒット曲を生み世界的な成功を収めた大御所Diana Ross/ダイアナ・ロス。今年2015年の3月で71歳を迎える彼女が久しぶりにラスベガスに戻ってくる事が決まった。

　ダイアナ・ロスのラスベガスでの公演は2010年にシーザーズパレスにて行われた2公演以来、実に5年ぶり。今回の会場となるのは　Venetian Resort/ベネチアン・リゾート内にある大型劇場で以前Phantom(オペラ座の怪人)が公演されていた劇場となる。 そしてベネチアンではこのダイアナ・ロスの9公演を皮切りに、Janet Jackson/ジャネット・ジャクソン、Lionel Richie/ライオネル・リッチー、Ricky Martin/リッキー・マーティンが数週間に渡る公演を行うというニュースもあり、今まであまり音楽のコンサートを大々的に行ってこなかったベネチアンが大物を続々と呼び込み、今後はMGMやシーザーズパレスのコロシアムと並んで注目を集める事になりそうだ。

　ダイアナ･ロスの公演は2015年4月1日より18日まで。チケットの販売は1月30日に一斉スタート。

　コロシアムを運営するAEG社との間で2015年5月6日より2年間、年間27公演をする事で契約が締結しており、早くもチケットは一斉に販売がスタートされた。『#1’s』ナンバー･ワンズと名付けられた今回の公演ではその名の通り、今までマライア･キャリーが発表し1位を獲得したシングル全18曲を網羅し、まさにマライア･キャリーのヒットパレードとなる。詳しい演出に関しては現在も調整中であるが、マライア･キャリー自身も既に長期公演に向けた体力作りを始めているといわれ5月6日の開演が待ち遠しい限り。

　現時点(2015年1月15日)では2015年5月と7月の全18公演のみが発表になっており、残り9公演は7月以降に発表がされるとの事。年内は水曜日・土曜日・日曜日の週3公演を予定しており、チケット料金は$55.00~$250.00となっている。

　カジノ、エンターテイメントの街ラスベガス。年間4000万人もの観光客で賑わうラスベガスストリップには25を越えるカジノホテルが建ち並び、数百億円とも言われる金額が連日連夜行き交っているとも言われている。そんなラスベガスストリップに建ち並ぶカジノホテルは大きな2大勢力が殆どを占めており、日本人観光客にも人気のBellagio/ベラージオやボクシングの世界マッチやトップアーティストがコンサートを行う事でも知られているMGM Grand/MGMグランドなどはMGM International社の所有するカジノホテルであり、その他にもCity Center/シティーセンター内のAria/アリアなどを含めラスベガスストリップ上に9つのカジノホテルを運営している。そして、2大勢力のもう一つが映画Hang Over/ハングオーバーでも知られるCaesars Palace/シーザーズ・パレスやパリの町並みを再現したParis Las Vegas/パリス・ラスベガスなどを所有するCaesars Entertainment社であり、こちらはその他にもFlamingo/フラミンゴやBally's/バリーズなどラスベガスストリップ上に8つのカジノホテルを運営している。MGM InternationalとCaesars Entertainmentでラスベガスストリップ上のホテル25軒中、半数以上の17軒を運営している事から2大勢力と長年言われているが、その他にもVenetian/ベネチアン、Palazzo/パラッツォを運営するLas Vegas Sands社、現在のラスベガスを作り上げた男とも言われる”カジノ王”スティーブ・ウィン氏が自らの名を冠したWynne/ウィン、Encore/アンコールなどの人気カジノホテルの出現によりラスベガス全体の収益に対して、2大勢力が占める割合というのも分散されてきている。

　そして、ついに長年噂されていたシーザーズ・エンターテイメント社の破産が昨年末より現実味を帯び、ラスベガスだけでも300人規模のレイオフ(解雇)が決行されるとの噂が流れている。シーザーズ・エンターテイメント社はラスベガス以外にもニュージャージー州のアトランティックシティーなどにもカジノホテルを運営しており、全米では1,2位を争う大手カジノホテルチェーンであるが、なぜ一体ここまで追い込まれてしまったのだろうか？

　原因は一つだけではないと思うが、大きな要因の一つとして上げられるのはアメリカ以外でのカジノ運営を行ってこなかった点がまず上げられる。前述したその他のカジノホテル、MGMインターナショナル、ラスベガス・サンズ、ウィンの3社はラスベガス以外にもマカオ、シンガポールへ早い段階で進出し、ラスベガスの景気が回復するまでの間にリスクの分散をする事が出来たといわれている。しかし、唯一シーザーズ・エンターテイメント社はマカオやシンガポールなど海外での展開を行っておらず、2008年のリーマンショックから始まった不景気に対応しきれなかったといわれている。それに加え、2014年にオープンしたThe Linq/ザ・リンクプロジェクトにも500億円とも言われる投資を行い、工事の遅延などで投資の回収に想定外の時間を有しているのもキャッシュフローが鈍っている一因とも言われている。

　何れにしろ、このままシーザーズ･エンターテイメントが破綻申請をする事で、景気が上向きになりつつあると言われているラスベガスの景気動向にも暗雲が立ち込む可能性もある。2014年3月にはThe Quad/ザ・クアッド(現The Linq Hotel & Casino)、Bally's/バリーズ、The Cromwell/ザ・クロムウェル、そしてニューオリンズにあるHarrah's/ハラーズを子会社に売却し200億ドルを超えるとも言われる債務の再編に向けた取り組みを行っている。そして、さらに現在シーザーズ・エンターテイメントが保有するラスベガスのカジノホテルの更なる売却も考慮しているといわれ、候補としてはPlanet Hollywood/プラネット・ハリウッド、Paris Las Vegas/パリス・ラスベガス、Harrah's/ハラーズの3軒が有力との噂もある。しかし、Planet Hollywoodはブリットニー･スピアーズとの契約がまだ数年残っている事もあり実現は難しいと思われ、金額的にはハラーズよりもパリスが現実的だといわれている。

　そして、戦略なのか、はたまた単なる偶然なのか昨年よりマカオではラスベガス・サンズ社によるパリをイメージしたホテルParisian Macao/パリジャン・マカオの建設が総工費27億ドル(約3250億円)をかけて進められており、今年の年末までには完成予定と言う。シンガポールのMarina Bay Sands/マリーナ･ベイ･サンズ、マカオのベネチアン、パリジャン・マカオ、そしてラスベガスのベネチアン、パラッツォと業績が好調なラスベガス・サンズ社が今後シーザーズ・エンターテイメント社に代わってラスベガスの二大勢力となるのか、今回のシーザーズ・エンターテイメント社の破産申告は長く続いたラスベガスの世代交代を意味しているのかもしれない・・・

　今回のシーザーズ・エンターテイメントの破産申請は一般的にChapter11/チャプター・イレブンと呼ばれるもので、債務を清算するChapter7/チャプター・セブンと違い、再建を目指した倒産法であるため債務者自らが債務整理案を作成できることから、日本の民事再生法に相当している。それが故に、また母体であるシーザーズ･エンターテイメント社が破産申請をおこなっても、数ある子会社と連結して再生案を練り体制を整える事が可能な為、事実上大きな変化は無いとみられている。今回のチャプターイレブン申請はシーザーズ･エンターテイメント社が抱える200億ドル超の借金の返済に待ったをかける為の手段との見方が強く、チャプターイレブンを申請する事で債権者は一切の取立てなどを封じられてしまうため、シーザーズ・エンターテイメント社としては再建への猶予を得ることが出来る。しかし、既に債権者はこの対応が不服として、過半数の投資家が再編案に反対するグループを結成し、対立している為その点が再編へのカギとなると考えられている。現時点では観光客には大きな影響はないと見られているが、今後もシーザーズ･エンターテイメントの再編案が纏まらない場合には、主要ホテルの他社への売却などが検討される可能性もあり、その場合カジノ内で利用できるポイント･カードの利用制限や特典などに影響が出てくるかもしれない。

　　アメリカ東海岸で爆発的な人気を誇るハンバーガーチェーンShake Shack/シェイクシャックが西海岸初出店となる、ラスベガス店をオープン。ニューヨークのマディソン・スクエア・パークに一号店をオープンしたのが2000年の事、当時はまだ店舗という形式ではなくカートで販売を開始した小さなハンバーガー屋さんに過ぎなかったが瞬く間に人気を誇り、現在では全米に35店舗を数えるまで急成長を遂げた。

　ニューヨークに行かれた事がある人であれば一度は目にしているであろう、Shake Shackの大行列。現在ニューヨークには14店舗を構えマディソン・スクエア・パークの1号店やマンハッタン、ニューヨークタイムズ社の前の店舗は1日中行列が絶えないほどの人気店であり、ニューヨークと言えばShake Shackと連想されるほど東海岸では根強い人気を誇るハンバーガーチェーンでもある。

　そして今回ラスベガスに東海岸以外では初となる店舗を出店。勿論、場所はラスベガスストリップのニューヨーク・ニューヨークホテル。新たに改装されたニューヨーク･ニューヨークホテルのラスベガスストリップ沿いに出現したShake Shackはまさにニューヨークそのもの。エンパイアステイトビルとブルックリン大橋のふもとに出現したShake Shackはここがラスベガスである事を忘れてしまうほど、本物を忠実に再現しており、今まで西海岸には一切進出していなかったShake Shackを呼び込むとはさすがラスベガス。

では、このShake Shackはナゼそんなにもニューヨーカーから人気を博しているのか?!何が他のハンバーガー屋とは違うのか?! Shake Shackの売りはその素材にあり、アメリカのハンバーガーとしては決して大きくないサイズのハンバーガーだが肉だけでなく、野菜やバンズと言われるパンにまで拘っている。パテと呼ばれるハンバーガーのお肉にはアンガスビーフを使用し、それが故ハンバーガーとしては高めの金額設定となっているが、グルメ通と言われるニューヨーカーからはそのシンプルで素材の味を生かした味付けが人気を博している。

　しかし、西海岸には同じような人気ハンバーガーチェーンのIn N Out/イン・エヌ・アウトが存在し、それが故に今までは西海岸に出店をしてこなかったのではないかと言われるほどビジネスモデルも酷似しており、今後ニューヨーク･ニューヨーク店以外での出店も現時点では未定との事。

　このShake Shackはニューヨークでもシンプルなハンバーガーが一つ$7.00ほどと決して安くはなく、今回オープンしたラスベガス店でも最もシンプルな『Shack Burger』で$5.19、ダブルになると$7.99とハンバーガーとしてはかなり高価。かと言って、アメリカのハンバーガーを想像しているとがっかりしてしまう程サイズもコンパクトで、バーガーキングのワッパーの様なアメリカンサイズのハンバーガーを期待していると実物はその1/3ほどと期待を裏切られてしまう。

　あくまでも個人的な意見になってしまうが、やはりロサンゼルスやラスベガスに遊びに来たのであれば西海岸ならではのIn N Out/イン･エヌ･アウトがお薦め。ニューヨーク･ニューヨークという事でShake Shackが出店した経緯もあるかもしれないが、あくまでもアトラクションの一部としての出店であり、ハンバーガーのクオリティーやコストパフォーマンスを考慮するのであればIn N Outに軍配が上がるのではないだろうか。　

　とは言え、ニューヨークで有名なShake Shackのハンバーガーをラスベガスで堪能できるというのは西海岸に住む人であれば大歓迎。ラスベガス滞在中に一度は是非ニューヨーク･ニューヨークで本場ニューヨークのハンバーガーを堪能して頂きたい、まさに格別なニューヨーク体験。　

　もはや説明の必要がないほどの人気を誇り、ライブのチケットは常に売り切れ、プレミアムチケットが出回る事も珍しくない「ガガ様」ことLady Gaga/レディー・ガガが自身初となるラスベガスでのカウントダウンライブをおこなう事が決定。12月30日、そして31日と2夜連続でのライブを行い、凡そ4ヶ月ぶりとなるラスベガス凱旋を果す。今年2014年は7月19日、8月1日と2回の公演を既に成功させており、ファンからの強い要望に応える形で年末の2回公演が実現。

　さらに、今回のライブでは”最高のヴォーカリスト”、”現役最年長のヴォーカリスト”とも称される生きる伝説、Tony Bennett/トニー・ベネットと競演する事が決まっており、今年で88歳を迎えたベネットとレディー・ガガのコラボレーションはまさに夢の競演。近年のベネットは2005年にスティーヴィー・ワンダーやシェリル・クロウなどとコラボレーションをしたアルバム『With My Friends』をリリースしグラミー賞を受賞するなど、若い歌手との競演も多くレディー・ガガとは2011年9月に発表した『Duet II』で初競演を果している。

　ラスベガスでレディー・ガガがライブをする場合には、通常であれば超大型アリーナを有するMGMグランドが会場となる事が多いが、今回はThe Cosmopolitan Las Vegas/コスモポリタン・ラスベガス内にある3000人規模のコンサート会場The Chelsea/チェルシーにて開催されるため、通常のチケットは既に完売。プレミアムがついたチケットが出回っているが、やはりかなり高価。とはいえ、トニー・ベネットとレディー・ガガが大晦日にカウントダウンライブを行うことが今後あるとは考え難く、まさに最初で最後となる大晦日の夢の競演となればファンでなくても喉から手が出るほど欲しいはず。