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ラスベガス発の飛行機で行くグランドキャニオン・ウエストリムの日帰りツアー！ ラスベガスの各ホテルから送迎付き。飛行機での半日ツアーなので夜の食事やショーの予定も問題なし！

　グランドキャニオンと一言で言っても凡そ400キロ以上もある為、大きく幾つかのポイントに分かれています。国立公園として有名なグランドキャニオンはサウスリム（南壁）とも呼ばれ、ラスベガスから比較的近いところにあるポイントはウエストリム（西壁）の名称で知られています。　近年ウエストリムにはガラスで出来た橋、グランドキャニオン･スカイウォークが建設され大きな注目を浴びている観光スポットでもあります。

　　空港から小型飛行機に乗ってグランドキャニオン・ウエストリムまで凡そ45分。ウエストリムではイーグルポイント、グアノポイントを凡そ3時間ある自由時間内で見学していただき、昼食も当ツアーに含まれております。　スカイウォークの入場料金はツアーに含まれておりませんので、入場されたい方は現地にて別途$32.50が掛かります。

　グランドキャニオン･ウエストの園内はシャトルが通っておりますので、そちらに乗って移動していただき観光出来ます。3時間の自由時間の後、飛行機でラスベガスまで戻り、行きと同様にホテルまで送迎致します。

　ラスベガスからグランドキャニオン・ウエストリムまで飛行機での移動なので短時間で内容タップリ。半日のツアーなので夜のショーやお食事にも充分間に合う、内容充実の人気ツアー。毎日9時便と11時半便がありスケジュールに合わせてお選びください。

ジャージーボーイズは3月よりパリスへ、ブルーマンは10月よりモンテカルロへ会場を変えての公演が決定。

　来年2012年はラスベガスのエンタメ業界が大きく様変わりする1年になりそう。以前よりお伝えしているようにAria/アリアにて2010年より公演しているシルクドゥソレイユの演目Viva Elvis/ビバ･エルビスが2012年いっぱいで終了し、新しい公演が始まる。更には、現在Palazzo/パラッツォにて公演されている大ヒットブロードウェイミュージカル　Jersey Boys/ジャージー･ボーイズも場所を移しParis/パリスにて公演を開始する。

　これだけに止まらず、2012年の9月からは現在Venetian/ベネチアンにて公演を行っているBlue Man/ブルー･マンがMonte Carlo/モンテ・カルロへと移動する。今まで数々のショーがラスベガスでは公演されているものの、ここまで各ショーが激しく公演場所を移動するのは異例。

　ジャージー･ボーイズが抜ける、パラッツォ。ブルー･マンが抜ける、ベネチアンは姉妹ホテルとして共にLas Vegas Sands/ラスベガス・サンズ社の経営下にあり同じタイミングでショーが抜ける事には何かしらの理由があるのかもしれない。不況を騒がれる現在にあってラスベガス・サンズ社の経営は比較的安定し順調を保ってるとの見方が強く、経営難による契約解除などではなさそう。逆になにか大きな企みがあってのリニューアルであれば更にラスベガスを活気付ける起爆剤をとしての期待も高まる。

　当然の様にホテル内の劇場にも限りがあり、新天地で始まるショーもあれば居場所を失い公演を終える、または押し出されるようにして他へ移転するショーもあるわけで現時点では全く公表されていないものの、ジャージー･ボーイズが入るパリスで現在公演中のBarry Manilow/バリー・マニローとモンテカルロにて公演されているjabbawockeez/ジャバウォーキーズもブルーマンと入れ替えで公演が終了する可能性が高い。

　 　

言わずと知れたラスベガスの夜景スポット　Stratosphere Tower/ストラトスフィアー・タワーの展望台

　ラスベガスストリップの中心街とダウンタウンの丁度真ん中くらいに位置するストラトスフィアタワー。高さは東京タワーよりも高い350メートルあり、絶叫マシーンや展望台などが設置されている辺りでも高さ250メートル程ありラスベガスで最も高い建物で、全米でも5番目に高い建物。

　ストラトスフィア・タワーの展望台に設置されている絶叫マシーンの数々は多くのメディアでも”世界一怖い絶叫マシーン”などとして取り上げられているので、ラスベガスの1つの観光スポットとしてもとても有名。しかし、その反面ストラトスフィアー・タワーが他のカジノと同じように”ホテル・カジノ”として運営されている事は意外と知られておらず、カジノ経営の方はなかなか好調とは言い難い。実際に1996年のオープンから現在までの間に幾度となくオーナーが変わっており、現在は2008年からゴールドマンサックスの子会社がオーナーに成っている。

　カジノフロアーからエスカレーターを上ると展望台へ上がるエレベーターがある。エレベーターに乗る前には安全のため空港で行われているようなボディーチェックがあり、ココを通過しないと展望台へは上がれないようになっている。ボディーチェックを行う前にチケットを購入する必要があり、展望台へのアクセスは大人$16、4歳~12歳までのお子様は$10、ネバダ州の住民やホテル宿泊客は$12となっているが、ホテル宿泊客は無料で展望台へのアクセスが可能な場合もあるのでCheck inの際に確認することをお勧め。

　その他のアトラクションも全て有料になっているので事前にアトラクションを体験するつもりであればパッケージ料金によってお得に購入も出来る。またアトラクション以外にも展望台にはバーが設けられていたり、”Top of World”と言う回転レストランも人気がある。

　以前はタワー展望台の周り277メートルの高さをHigh Roller/ハイローラーというジェットコースターが運行していたもののあまり人気がなく、現在はジェットコースター自体が取り外され現在あるアトラクションは下記の4つと成っている。

　Big Shot/ビッグショット
　329メートの高さにある世界一高い位置にある絶叫マシーン。足を宙にぶら下げた状態で席に座り、急上昇、急降下を繰り返す絶叫マシーン。

　Insanity/インサニティー
　270メートルの高さにあるアトラクションでBig Shotに続き世界で2番目に高い位置にある絶叫マシーン。UFOキャッチャーのアームの様な形をしたマシーンがぶら下がる様な状態で展望台から反り出し時速約70キロのスピードで空中回転をする絶叫マシーン。

　X-Scream/エックス－スクリーム
　264メートルの高さにある世界で3番目に高い位置にある絶叫マシーン。ジェットコースターの座席の様なシートに座り、スタートと同時に展望台から地上へ落下するかのようにずり落ちる感覚が楽しめる絶叫マシーン。

　Skyjump/スカイジャンプ
　2010年4月から始まったストラトスフィアタワー最新のアトラクション。Skyjumpと名付けられ264メートルの高さからダイブするバンジージャンプ。

ラスベガスのど真ん中にあるオアシス。ミラージュホテルのSecret Garden & Dolphin Habitat/シークレット・ガーデン&ドルフィン・ハビタット。

　1年中乾燥した気候が続き、夏場には気温が40℃を超える日もある都市ラスベガス。現在ラスベガスがある地帯は元々砂漠にあるオアシスだった事から人々が集まりだした、とも言われている。実際にラスベガス＝”Las Vegas”とはスペイン語で”草原”の事を指しており、”砂漠”とはかけ離れた名前の由来は一昔前までその一帯が”オアシス”だっところにあるようだ。そして、現在でも灼熱の砂漠地帯の中にオアシスが設けられている。それが今回ご紹介するミラージュホテルのSecret Garden & Dolphin Habitat/シークレット・ガーデン&ドルフィン・ハビタット。

　言わずと知れたミラージュホテルは現在のラスベガスの礎を築き上げた最初のアトラクションホテルとも知られており、正面玄関を入るとまずはホテル中央にジャングルの様な室内庭園が設けられている。そして更にホテルを奥に進み、外へ出るとSecret Gardenの入り口が見えてくる。シークレットと言うだけあり、ホテルのやや奥の方にある。

　このシークレット･ガーデンは大きく分けて2つのセクションになっており、入り口を進むとまず目にするのがドルフィン・ハビタット。名前の通りイルカが大きな水槽？プール？で飼育されており、ラスベガスで本物のイルカを見る事が出来る。水族館のようなショーは行っていないものの、トレイナーの方達とじゃれあい楽しむイルカを見る事も出来る。そして、更には事前予約が必要だがイルカと一緒に泳いだりする事が出来る1日トレイナー体験 ”Trainer for a day”というプランもある。参加費は$550~と決して安くはないが、ウェットスーツの貸し出しなども含まれた1日プランなのでイルカ好きにはたまらないアトラクションかもしれない。ハワイやフロリダではありそうなアトラクションだが、まさかラスベガスでイルカと泳げるとは・・・

　そして、ドルフィン･ハビタットを更に先へ進むと見えてくるのが有名なホワイト･ライオンなどが飼育されているシークレット･ガーデン。植物園と小さな動物園が融合したような施設になっており、幾つかのポイントがある。先ずはWishing tree(願いの木)と呼ばれる左にある写真の木。このWishing treeに願い事をすると、その願いが叶う！と言われている。そして、ミラージュの代名詞とも成っているホワイト･タイガーとホワイト･ライオンは欠かすことの出来ないポイント！ミラージュホテルでは以前ホワイト･タイガーを使ったシーグフリード＆ロイというイリュージョニストが公演を行って人気を博してた時期があった。そして、その流れで今でもホワイト･タイガーやライオンを飼育し、シークレット･ガーデンで一般公開を行っている。2010年6月22日に誕生したばかりの2匹のホワイト･タイガーの子供、Mohan/モーハンとMajestic/マジェスティックも現在シークレット･ガーデンで飼育されているので、どんどん大きく成長しているが少なくともあと数ヶ月は子供のホワイト･タイガーを見る事が出来る。

　こちらのアトラクションは無料ではなく、しっかりと入場料を払わなくてはいけないので事前にご確認を。ただ、ドルフィン・ハビタットとシークレット･ガーデンの料金は一律なので、一回の入場料で両方を楽しむ事が出来、夏場のラスベガスでオアシス体験をしてみるのもお勧め。