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　 　1984年に設立されたAFAギャラリー/AFA Galleryは、ニューヨークのソーホーを拠点に、ラスベガス、ニューオーリンズ、フランスにも支店を置くインターナショナルなギャラリー。AFAがフィーチャーするのは一般受けするアーティストではなく、コンセプチュアルアートや前衛的なアーティストが主となっている。「知る人ぞ知る」的なかなりマニアックなアーティスト達であるがゆえに、一部の熱狂的なファンからの支持は篤い。フィーチャーされるアーティストの中には映画監督ティム･バートンの名前も見られる。

　現在、ラスベガスのファッションショー・モールのAFAでは、オノ･ヨーコが社長を務める『ザ･バッグワン･アーツ/ the Bag One Arts』のプログラムを通じ、ジョン・レノンの直筆の作品を再現したリミテッド･バージョンを2015年5月まで無料で展示中。「人類愛」と「コミュニケーション」を2大テーマとするジョン･レノンの作品類は、決して精緻とは言えず、その辺にある紙にその場の雰囲気でさっと描きあげたような軽妙な筆致だが、そこに描かれていないものまで見えてくるような想像をかき立てる何かがある。ノートの片隅に描いた手遊びのような自画像は彼自身のアイコンとしてCMやポスターなどで多用されているため、目にしたことがあるかもしれない。

　展示される作品は、彼の残された貴重なスケッチから厳選されたものであり、保管芸術品専用の特別な処理を施して再現したもの。さらにオノ･ヨーコによって承認された上で、その印としてジョンの落款と彼女の直筆の署名が入っている。 作品のひとつ『ザ･シティ･イン･マイ･ハート（エッフェル塔）/ The City In My Heart (Eiffel Tower)』は、ジョンとヨーコの新婚旅行先のパリで、ロマンティックな思い出として旅行中に描かれたものである。

　ジョン･レノンがビートルズのメンバーであることは周知の事実だが、実はリバプールの名門美術学校に3年ほど通っていた過去がある。余談だが、最初の妻と知り合ったのもその美術学校である。彼は絵を詩や哲学、芸術にも造詣が深い根っからの『アーティスト』であり、やはりアーティストであるオノ･ヨーコを伴侶としてからは、音楽だけではなく、絵画や詩などを通じて『愛と平和/Love and Peace』をより精力的に人々に訴え続けるようになった。

　作品は1964年から1980年にかけて描かれたもので、その他、彼の名曲『ハッピー・クリスマス（戦争は終った）/ Happy Xmas (War Is Over)』にちなんで描かれた『ハッピー・クリスマス』、太った裕福そうな女性に引き止められる自身の姿をウィットに富んだ視点で描いた『アイム･ワン･オブ･ユア･ビッゲスト･ファンズ/I'm One of Your Biggest Fans』など、芸術家としてのジョン･レノンの素晴らしい軌跡を垣間見ることのできる貴重な展示となる。

　

　400年以上もの歴史を誇り日本が世界に誇る伝統芸能歌舞伎が、世界でも有数のエンターテイメント街ラスベガスにて初めて公演される事が歌舞伎の興行を行っている松竹株式会社、及びパートナーを組むMGM Resorts International/MGMリゾート・インターナショナルより正式に発表され、会場となるBellagio Las Vegas/ベラージオ･ラスベガスにて5月4日製作発表が行われた。今回主演を務める七代目 市川染五郎も出席し、現地記者からの「女性の役というのも男性が演じるのか？」という海外ならではの質問に対しても丁寧に回答する場面も見られた。また今回のチャレンジに関して「根底にある力。日本の『SOKOJIKARA』、歌舞伎の『SOKOJIKARA』をお見せする事をテーマ、目標としています」と日本語独特の『底力』という言い回しを強調して抱負を語った。さらに、会場には松竹より専務取締役の細田 光人氏、MGMリゾーツのCEOを務めるJames Murren/ジェームズ・ミューレン氏も出席し、今までに前例の無いベラージオの噴水を利用した大掛かりなステージで行われる今回の取り組みに対する強い意気込みが語られた。

　今回のベラージオでの興行は今年2015年8月14日~16日の3日間に及び、ベラージオの噴水上に特設ステージを設け歌舞伎の人気演目である『鯉つかみ』を全5公演上演する。現時点では具体的な時間帯が決まっていないものの、夜の公演という事で調整を続けベラージオの噴水にて行われる為、完全無料での一般公開となる。本物の水を使い、早替わり、宙乗りなどケレン味ある舞台が醍醐味でもある『鯉つかみ』をさらにラスベガス、ベラージオ版として演出し日本人以外の観光客に対して日本の伝統文化である歌舞伎をアピールする。

　市川染五郎の相手役として若手の注目株である中村 米吉が若い女の姿を身にまとった”鯉”の精を演じ、若い男と女の”恋”模様を日本の四季の移り変わに重ね合わせて描写する。今回のプロダクションはテクノロジーを駆使した空間デザインなどに定評のあるチームラボ株式会社が手がけ、新しい日本のテクノロジーと伝統で世界に挑む。

　2015年から2016年に掛けて日本の歌舞伎を世界に発信する目的で行われている『Japan KABUKI Festival in Las Vegas 2015-2016』の一環として開催される今回の『KABUKI Spectacle at FOUNTAINS OF BELLAGIO』、さらに今回の製作発表では来年2016年5月のゴールデンウィークにまた新しい興行をラスベガスで行うことも発表され、演目や期間などの詳細に関しては現時点で公表されていないが後日正式発表されるとの事。

　ラスベガス一の観光スポットとしても知られるBellagio Las Vegas/ベラージオ・ラスベガスにて日本の伝統芸能である歌舞伎の興行が史上初めて公演される事がこの度発表された。今回公演を務めるのはテレビドラマなどでも広く活躍する七代目 市川染五郎。父親に九代目 市川幸四郎、妹に女優の松たか子を持つ芸能一家の長男として生まれ1979年に初舞台、1981年に市川染五郎を襲名している。

　『Japan KABUKI Festival in Las Vegas 2015-2016』と銘打たれた今回のイベントでは今年の8月にベラージオにて市川染五郎が歌舞伎の人気演目『鯉つかみ』をテーマとしラスベガス版にアレンジされた特別作を披露する。鯉の精との水中での格闘を主題とする『鯉つかみ』では実際の水を使用し、宙乗りや早替りなどケレン味溢れるシーンが多くラスベガスのシンボルでもある噴水を有し、シルクドゥソレイユの人気作『O』を上演するベラージオでの公演にはまさにうってつけの作品でもある。

　来年2016年5月のゴールデンウィークには歌舞伎を題材としたエンターテイメントの公演を用意しているとの事で、現時点では詳細が明らかになっていないものの来月(5月)4日に現地ラスベガスにて開催される製作発表の場にてMGMリゾート及び松竹から発表される。製作発表には染五郎も出席しベラージオにて『お練』や『酒開き』などが披露される予定。

　　伝統的、文化的な作品が受け入れられるパリやロンドン、ブロードウェイなどと比べエンターテイメント性の強い作品が求められるラスベガスにて日本の伝統芸能である歌舞伎がどのような評価を受けるのか、MGMリゾートの全面協力を得て開催されるラスベガス初となる歌舞伎の公演には大きな期待が掛かる

　今年で41周年を迎えるUNLヴィーノ2015は、協賛レストラン、酒造会社100社以上を誇るラスベガスのあるネバダ州発祥のイベントで、1974年以来、毎年開催されている。4月16～18日の3日間、3つのイベントを通じ、ワインを始め、シャンパン、ビール、日本酒など世界中のあらゆる酒類や料理をパフォーマンスとともに楽しむことができる恒例のイベントとなっている。

●4月16日（木）バブリシャス/Bubble-Licious @ ベネチアン/Venetian
UNLヴィーノ開幕イベントであるこのバブリシャスでは、ドンペリは言うまでもなく、普段お目にかかれないような希少なシャンパンを含め、何百本ものシャンパンやスパークリング･ワインが、ベネチアン、パラッツォのレストランから選ばれた豪華なメニューや今年のドン･ペリニヨン賞受賞者である一流シェフ、ダニエル･ブルー/ Daniel Bouludの料理とともに惜しげもなく供される。
メインパフォーマーには、ジャズ、ポップ、R&B、ソウルミュージックのビンテージな雰囲気を残したヒップなバイブがあらゆる年齢層に人気を博すチャドウィック･ジョンソン/Chadwick Johnsonを迎える。

●4月17日（金）サケ･フィーバー/Sake Fever@レッドロック･カジノ･リゾート/ Red Rock Casino Resort
サケ･フィーバー/Sake Feverは、その名の通り、日本酒やアジア料理にスポットを当てたイベントで西洋と東洋の融合がテーマ。ストリップやダウンタウンから離れたサマリンに位置するレッドロック･カジノ･リゾート/ Red Rock Casino Resortでの初開催となる。
地元のチャイナタウンや日本食レストランなどからはアジア料理がフィーチャーされ、日本の銘酒の他、地ビールやミクソロジストによるオリジナル･カクテルなどを楽しむことができる。

●4月18日（土）グランド･テイスティング/Grand Tasting @パリス･ラスベガス/Paris Las Vegas
UNLヴィーノのメイン･イベント、グランド･テイスティング/Grand Tastingは、パリス･ラスベガス/Paris Las Vegasの豪華なボールルームで開催される。今年はイタリアン･アメリカン料理ブランドを確立し、「イタリアン･アメリカン料理界のゴッドファザー」とあがめられているスティーブ･マルトラーノ/ Steve Martoranoがドン･ペリニヨン賞を受賞する。プレミア･ワインやビールとともに、ネバダ大学ラスベガス校の料理専攻の学生達による料理が楽しめる。メインパフォーマーには、「ラスベガスの今年のヘッドライナー」にも選出されたモダンジャスで有名なフランキー･モレノ/Frankie Morenoを迎え、他にも趣向を凝らしたさまざまなエンターテイメントが用意されている。

その他、ドン･ペリニヨン賞受賞者と直接会ったり、特別メニューやバトラーサービス、宿泊が含まれたVIPエクスペリエンス･チケットや好きなイベント2つに参加できるお得なチケットも好評発売中。

  　

　今年2015年には映画化もされたイギリスの大人気官能小説50 Shades of Grey/フィフティ・シェイズ・オブ・グレイ。当初オンライン限定の小説として発表されたが、瞬く間に評判が評判を呼び2011年に書籍化された後、シリーズとしては現時点で全世界で約1億部もの売り上げを誇る大ヒット作となった。純粋な女子大生が変わった性的嗜好を持つ大富豪の男と出会いその一風変わった体験を綴った恋愛小説で『マミー・ポルノ』の先駆け的な作品。

　そんな50 Shades of Greyが早速ラスベガスに登場。しかし、ラスベガスの50 Shades of Greyはラスベガス風に大きくアレンジされたコメディーミュージカルで、小説自体もかなり過激な作品である為、18歳以上でないと入場が出来ない。Bally's/バリーズのWindow Theater/ウィンドウ・シアターで2015年2月よりスタートしたこの作品はラスベガスのショーにしてはかなり小規模で、出演するパフォーマーは7人、客席数も200席ほどで劇場に入った瞬間は正直期待の出来ない3流ショーのような雰囲気が漂っている。が、しかしショーがスタートしてみれば爆笑に続く爆笑の連続で、アメリカンジョーク、ダーティージョーク、放送禁止用語の連続に観客も腹を抱えては、両手を叩きまるで劇場全体でショーを行っているかのような盛り上がりをみせる。

　ミュージカル仕立てのコメディー劇である為、英語が理解出来なければ何を話しているのかも理解できず、英語が出来ない人には楽しめない内容ではあるが、英語が分かる人であればこれほど面白い物はなかなか無いと言っても過言では無い。

　主人公の大富豪クリスティアンを演じる俳優がかなり際どいレオタードに身を包み『Fxxk you!』と叫びながら舞台を駆け回るシーンや、裸の女性こそ出てこないものの男性が女性の胸を揉みしだくシーンがあったり、性の描写だけでなくかなり過激なパフォーマンスが繰り広げられる内容だけに、日本人には少し過激過ぎるかもしれないが、ジャンルとしてはラスベガスを舞台に繰り広げられた大ヒット映画『ハング・オーバー』のようなイカレた内容になっているので、『ハング･オーバー』が大好きだと言う方にはお勧めかもしれない。が、やはり上品さの欠片すらない作品なだけに一緒に行く相手は選ばなくてはならない。

　かなり過激な言葉遣いや表現も多く、全体的に過激な演出ではあるが意外と夫婦や女友達で来ているお客も多く、アメリカ国内からの観光の方や留学生などアメリカでの生活が長い人には心底笑えてとっても楽しい作品であるはず。しかし、やはり英語は必須なため、映画を字幕なしである程度楽しめる程の英語力がなくてはならない。もし、英語が出来る方であれば是非お勧めのラスベガスらしいコメディー笑劇である事は間違いない！ 　

　ミシュランガイドでもお馴染みの三ツ星シェフ ピエール･ガニェール氏が有するアメリカ国内唯一のレストランTwist By Pierre Gagnaire/ツイスト・バイ・ピエール・ガニェール。数あるラスベガスのレストランの中でも最も評価の高いレストランとして、Forbesのレストランガイドでは同じく三ツ星シェフのジュエル･ロブション氏、ギー・サヴォイ氏らと毎年最高ランクの評価を得ている。そんな高級レストランがひしめくラスベガスにあって世界のグルメ家達を唸らせる唯一無二の一流レストランでも日本人が活躍している。ジュリアン・セラーノやジュエル・ロブションの下で経験を積み昨年2014年よりTwist by Pierre Gagnaireのペイストリーシェフとしてデザート全般を任せられている佐々木 愛さん。長年一流店で培ってきた経験と日本人ならではの繊細さ、発想でピエール･ガニェール氏からの信頼も厚い今後が楽しみな日本人パティシエに独占インタビューをさせて頂いた。



今日は御忙しいなかお時間を頂きありがとうございます。まずご出身を教えて頂けますか？
佐々木：いえいえ、とんでもないです。私は生まれ育ちは仙台なんですが、父が神父をしていて14歳の時に家族でアメリカに来て以来もうずっとアメリカ暮らしです。

今までの経歴を教えて頂いてもよろしいですか？
佐々木：アメリカの高校を卒業してから、Le Cordon Bleuという製菓学校に行きました。その後アリゾナにあるRoyal Palms Resortなどで仕事をして、6年ほど前にラスベガスに来ました。ラスベガスに来てからはまずBellagioのPicassoで1年ほど仕事をして、MGMのJoel Robuchonで4年くらい、そして昨年からTwistのパティスリーシェフを任せて頂いています。

Twistにはどういう経緯で移って来られたんですか？
佐々木：結構ラスベガスってコミュニティーが狭いので、今どこの店のどのポジションが空いてるとか、ダレがどこどこに行ったよ、なんて話はよく耳にするんです。それで、ちょうどTwistのポジションが空いてるという情報を耳にしたので、上の人達にテイスティングを一度して頂いて正式にパティシエとして呼んで頂きました。私の前のTwistのパティシエとは顔見知りだったりして、その彼がNOBUに行って、私がTwistに来て、それでNOBUにいた人が今はロブションに行ったり結構みんなお店を回っていたりするんですよ。

現在のTwistでのポジションはどんなお仕事ですか？
佐々木：ペイストリーシェフというポジションなんですが、Twistのデザート類を全て担当しています。その他にも、ちょっとした前菜の飾り付けを作ったりなどと言う仕事も一応パティシエの仕事ですね。

どうしてパティシエになろうと思ったんですか？
佐々木：小さい頃からキッチンに立っていて、母親の手伝いで料理をしたり何かを作ったりするのはもともと好きだったんです。高校を卒業して19歳の時にLe cordon bleuの体験入学みたいなのがあって、その時に実際にLe cordon bleuでみた講師の方たちの盛り付けだったり料理が凄く魅力的だったので、それで一気に道が開けたというかパティシエになりたいなという思いが強くなりましたね。

では、なぜCookではなくて製菓専門のパティシエだったのですか？
佐々木：Cookの仕事とパティシエってやっぱりちょっと違うんですよね。Cookの仕事も料理のお皿の盛り付けとかが凄く大切なんですけど、パティシエはもうちょっと絵とか美術に近い芸術ぽいなぁと私は思って、休みの日に絵を書いたりとかアートも大好きだというのもありますし、甘いものも好きですしね。

今ちょっとお休みの日の話が出ましたが、やっぱりお休みの日も料理をしたりされるんですか？
佐々木：そうですね(笑)。お菓子以外にも料理は好きなので、休みの日にちょっと料理したりしますね。後はやっぱり絵を書いたり、近場の州立公園でハイキングをしたりとか大都会にいるからこそ大自然に行きたくなったりはしますね。やっぱりラスベガスで仕事をしていると、仕事の日しかストリップには来ないですよね。

ではTwist以外でラスベガスでお勧めのお店とか教えて頂けますか？
佐々木：ストリップだとベラージオにあるピカソとかですかね。本田さんという日本人の方がシェフをされているんですけど、本田さんは私のおじさんみたいな方でいっつもとてもかわいがって頂いたりとても面白い方なんですけど、お料理ももちろん、ピカソはお店もお洒落ですしお勧めですね。 オフストリップだとチャイナタウンにあるRaku/ラクとSweets Raku/スウィーツ・ラクはお勧めです。スウィーツ・ラクはOpen時に少しお手伝いをしていた事もあるんですが、凄くどのお料理も日本から来られる日本人の人が食べても美味しい！と思えるお料理で凄くお勧めです。

レストラン以外にラスベガスでお勧めのスポットはありますか？
佐々木：やっぱりベラージオ。ベラージオは噴水もそうですし、ガーデンとかはラスベガスに住んでる私でも見に来たりしますし友人とか連れてくると喜びますよね。あとはウィンもすっごくお花とかがいつ行っても綺麗ですし、滝が流れてたりするんですがそれもとっても綺麗ですよね。ここのマンダリン･オリエンタルからの夜景もすっごくお勧めです。ここはダレでも入って来られるじゃないですか、ロビーラウンジのティータイムも凄く有名ですし、夜景を見てあっちのバーで一杯飲んで、バーは凄く飲み物も美味しいですし、結構隠れ家的なお勧めスポットだと思います。

今のTwistと以前いらしたロブションとはやっぱり同じフレンチでも全然違いますか？
佐々木：全然違いますね。シェフ・ガニェールとロブションさんの個性も全然違いますし、ロブションさんはどちらかと言うと完璧を追求する神のような近寄りがたい存在だと思うんですけど、シェフ・ガニェールは凄く気さくな一面もあったり実際にTwistに来る前からシェフ・ガニェールの人間性というか「すっごくいい人だよ」っていう噂はみんなから聞いていたので、いい意味で本当に親しみ易い方です。勿論、仕事中は怒られたりもするんですが、そんな時もしっかりと目を見て心をこめて伝えようとしてくれるので、なかなかフランス語と英語とのやりとりで100%言葉が通じ合うってのは難しいんですが、それでもしっかりと目を見て伝えてくれるので心に響くものがありますね。

シェフとしてのピエール･ガニェールさんは愛さんからみてどんな方ですか？
佐々木：とにかく芸術の才能が凄いんですよ！ホントっにひらめきとか、デザートにしても一瞬でコレとコレを合わせたら美味しい！って味を頭で思いついたりとか、やっぱり芸術家だなぁと思いますね。ソースを皿に盛り付ける時とかもまるで筆を持ってるみたいに、スラスラ～っと綺麗に描いたりとか近くでみていてもすっごいなぁと思います。本当にすっごい芸術肌の方ですね。

今年も先月発表されたForbesのレイティングではTwistが5つ星を獲得していましたが、Twistの魅力はどんなところですか？
佐々木：やっぱりシェフ・ガニェールならではの芸術的な料理は同じフレンチでも他のお店とはちょっと違いますね。結構ひらめきでメニューを作ったりしていますし。あとはシェフ・ガニェールの唯一のアメリカのお店と言うこと、それがこのラスベガスストリップの中心と言うロケーションですね。ジョエル・ロブションでもギー・サヴォイでもこの夜景は絶対見られない、ココだけですからね。

愛さんが作られるTwistのデザートの特徴はどんなところですか？
佐々木：デザート自体のレシピはフランスのシェフ・ガニェールのお店から送られてくるんですが、アメリカでは手に入らないスパイスとかもあるので、その辺は少し工夫したり、盛り付けは完全に任せられているので1つのアート作品だと思って楽しんで頂ける様作っています。あとはシェフ・ガニェールのスタイルがやっぱりちょっと独特なんですが1つのデザートを注文してもいくつもお皿が出てくるスタイルなので、お客さん自ら食べ合わせなどを楽しみながら食べてもらえますし、ショコラがあったり、フルーツがあったり、アイスクリーム、ソルベがあったりシェフ・ガニェールならではのちょっと変わった組み合わせがあったりするのはTwistならではだと思います。

今、特に注目されている食材とかよく使用される食材なんかはありますか？
佐々木：そうですね。栗とウィスキーの組み合わせがすっごく相性がいいので、最近はよく栗を使用したり、シェフ・ガニェールはとにかく何にでもアルコールをこれでもかってくらい入れるので・・・(笑)、結構何にでもアルコールを使っているんですよ。今後はやっぱり私も日本人なので味噌とか日本の食材でお菓子を作ったりチャレンジしたいと思っています。梅干でアイスクリームとかソルベとかちょっと塩分のある物とかいいなぁと色々とアイディアを貯めています。シェフ・ガニェールには敵わないですけどね・・・(笑)

やっぱりフランス料理のフルコースだとお値段が張ってしまうので････次回はデザートだけ食べに来たいなぁなんて思うんですが・・・
佐々木：あっ！全然大丈夫ですよ！是非是非(笑)。実は結構そう言うお客さまのいるので、ここ(マンダリンオリエンタルのコンドミニアム)に住んでいる方とかはデザートだけ食べに来られたりとか、デザートのアラカルトは$16~$25位なのでデザートだけなら税金とチップを含めても一人$40～$50もあれば十分ですし、予約を入れて頂ければ私もご挨拶に伺いますので是非いらしてください。

　 　

　昨年の12月30日、そして大晦日と2夜連続でのライブを行い、大好評を博したLady Gaga/レディー・ガガとTony Bennett/トニー・ベネットのコラボレーションがラスベガスで復活する。大晦日に行われたライブは部分的ながらも全米にもテレビ放映され更に注目を浴びる事となった今回のコラボレーション。

　 ”最高のヴォーカリスト”、”現役最年長のヴォーカリスト”とも称される生きる伝説、Tony Bennett/トニー・ベネットとの競演で今までとは違った一面を見せたレディー・ガガ。しかし、年末の公演ではやはり大晦日ということもありチケットが高騰、またThe Cosmopolitan Las Vegas内の比較的小さな会場The Chelseaでの公演ということもありチケットを手に出来ず不満を持った人が続出し、今回の再公演が決定したとも言われている。

　日頃、その風変わりな衣装やメイク、パフォーマンスばかりが注目されるレイディー・ガガが”最高のヴォーカリスト”と称されるトニー・ベネットとコラボレーションする事でその卓越した歌姫としての本質が大いに発揮され一層輝きを増す。今回の会場となるのは、現在Britney Spears/ブリットニー・スピアーズが常設公演を行っているPlanet HollywoodのThe AXIS。チケットは既に発売されており、$69.00(税金・手数料別)~とお得。しかも、現時点ならまだ辛うじてチケット入手が可能とあり、ラスベガスに来られる方には是非お勧め！

季節ごとに違った装飾が楽しめると観光客のみでなく現地の人も足を運ぶラスベガスでも人気のスポットConservatory & Botanical Garden/コンザベートリー&ボタニカル・ガーデン。Bellagio/ベラージオ・ホテルのチェックインカウンターの隣に設けられた庭園では季節ごとにそれぞれテーマの異なったデザインが施され、新年を祝うチャイニーズ・ニューイヤー、木々花々が鮮やかに彩られるスプリング、星条旗をあしらった夏のインデペンデンス・デイ、収穫祭を迎えた秋のハローウィーン、一年でもっとも賑やかなクリスマスシーズン。と、豪華絢爛な装飾が四季を彩っている。

　そして、今回初の試みとして『日本の春』をテーマにした庭園が作製され、3月26日にベラージオ・ホテルの社長であるRandy Morton/ランディー・モートン氏や名誉日本国総領事Kathleen Blakely/キャサリン・ブレイクリー氏などが出席し、メディアを招待した披露セレモニーが開催された。セレモニーの中でモートン氏は「日本の春は本当に息を呑むほど美しく、世界中からお越し頂いたゲストの方々にこの比類ない文化的な体験をしていただけることにとても嬉しく存じます。このプロジェクトにあたり、弊社の園芸とイベントデザインチームが8,000キロ以上旅して、東京や京都の庭園を研究し、日本文化の最もわかりやすい特徴的な要素を数多く取り入れ、かつダイナミックな解釈でもって魅惑的な日本の春を表現しました。」と延べ、庭園の出来栄えにも自信の覗かせた。

　この庭園では、日本の最も象徴的なランドマークが再現されており、新鮮なチューリップ、ラッパスイセン、キンギョソウといった何千本もの花に交じって、伝統的な盆栽が存在感を出しています。また、毎日午後4時半～6時の間、会場内の浮桟橋で日本の音楽がライブ演奏され、魅力的な雰囲気に花を添えます。

　庭園の西側にあるウエストガーデンは、京都の有名な金閣寺にヒントを得た高さ約8メートルの日本の寺が中心となり、敬虔な雰囲気を漂わせています。穏やかな水辺に立つこの荘厳な寺院は、伝統的な障子とその木枠を彷彿させる金色の薄板で精巧に造られています。

　イーストガーデンでは、300個のアクリル製の花や葉で優雅に飾られた、高さ18.5メートルの桜の木がゲストお迎えします。この木の根元では、静かな池の中で75匹の鯉が泳ぎ、一方でつくばいの水が5メートル上から滝となって流れ落ちています。また、1万5,000本もの新鮮な切花を組み合わせた華麗な作品が2点用意されました。１つは高さ約1.8メートルの堂々とした鶴で、もう1つは長さ約2.1メートルの亀です。花で装飾された動物たちは、中空に吊るされた35本の手書きの色鮮やかな番傘が作り出す日陰をあたかも楽しんでいるかのように展示されています。

　サウスガーデンでは、黄金の砂の枯山水の中に伝統的な日本風の茶室が立ち、展示の素晴らしさを存分に味わえるようになっています。竹や天然の丸太に、アクセントとして鉱物の銅を使って特注した高さ約3.7メートルの建造物は、日本古来の茶道を称えるものです。

　茶室からほんの少ししか離れていないノースベッドは、藤やブーゲンビリアからなる吊るし型のガーデンとなっています。その下には石の様々な抽象的な芸術作品が陳列され、その一つ一つが富士山、鶴、亀など日本の文化的アイコンを表しています。静謐な情景の中に石灯籠が置かれ、庭園を照らし出し、瞑想的な雰囲気を醸し出すのに一役買っています。

　2015年5月11日まで公開されるこの日本庭園は、日本の憲法記念日、こどもの日、みどりの日などいくつかの重要な祝日を祝う「ゴールデンウィーク」のクライマックスを飾るものとなります。

　この室内庭園は、名古屋在住の庭園デザイナーとして知られる野村勘治氏のアドバイスを得て、ベラージオの園芸チームとMGMリゾーツ・インターナショナル・イベント・プロダクションが協力して作り上げたものです。なお、この室内庭園は、入場無料、年中無休となっています。

　今年で9年目を迎えるラスベガス最大の食の祭典『ベガス・アンコルクド/Vegas Uncork’d』が今年2015年も4月23日～26日の4日間に渡って『アリア/Aria』『ベラージオ/Bellagio』『シーザーズ･パレス/Caesars Palace』『MGMグランド/MGM Grand』の4つのホテルで開催される。朝食、ブランチ、ディナーからワインテイスティング、スイーツまでテーマ別・カテゴリー別のイベントが20以上催される。

　今年は、アメリカで数々のTV番組を持つセレブシェフ、エメリル・ラガッセ/Emeril Lagasseが9年目にして初参加することが発表され、ザ･グランド･テイスティングと2つの新イベントを担当する他、ギー・サヴォワ/Guy Savoyと世界最高のシャンパンブランド、クリュッグのコラボ･イベント「PREMIER PAIRINGS WITH KRUG CHAMPAGNE & GUY SAVOY」など、新たに10のイベントが追加される。また、ニューヨークで最も高級な寿司屋とも言われるMASAの主人でもあり、現在では『アリア/Aria』の人気日本食レストラン『バー雅/Bar Masa』 『テツ/Tetsu』も監修するなどアメリカで最も有名な寿司職人の一人、マサ・タカヤマ／Masa Takayamaや『シーザーズ･パレス/ Caesars Palace』の『すし六/Sushi Roku』でエグゼクティブ･シェフを務めるハルヒコ・タケシタ／Haruhiko Takeshitaの2名の日本人シェフの参加も決定している。

新規･恒例イベントを含め、主なイベント
●『ゴードン・ラムゼイのヘルズ・キッチン･ディナー/ IN HELL’S KITCHEN DINNER WITH GORDON RAMSAY』
日本のBSでも放映されていた人気TV番組「ヘルズ・キッチン～地獄の厨房～」の鬼シェフ、ゴードン･ラムゼイが、TV番組さながらにゲストの目の前でシェフ達の腕を競わせ、ゲストは赤チームと青チームにそれぞれのシェフを応援しながらその行方を見守るというエキサイティングなイベント。ヘルズ･キッチンで優勝歴のあるシェフ、クリスティーナ･ウィルソンとスコット･カミングスの2名が参戦するこのイベントは、白熱すること間違いなし！　両シェフとラムゼイの料理が楽しめる。
イベント名：IN HELL’S KITCHEN DINNER WITH GORDON RAMSAY
参加シェフ：ゴードン・ラムゼイ、クリスティーナ･ウィルソン、スコット･カミングス
開催場所：GORDON RAMSAY PUB & GRILL、シーザーズ･パレス
開催日時：4月25日（土）6:30PM - 9:00 PM
イベント形式：着席
チケット料金：$325

●『ザ･グランド･テイスティング/The Grand Tasting』
世界中から受賞歴のあるシェフ75名以上が一堂に会し、それぞれの腕を奮うベガス･アンコルクドの最大の恒例イベント。1つのイベントで世界各国の料理や酒類を存分に楽しむことができるため、このイベントを目的に訪れる観光客も少なくない。また値段は少々張るがアーリーアクセス･チケットは、一般入場客より30分早く入場することができ、人気セレブシェフの新鮮な料理や一流ミクソロジストのドリンクを一足先に堪能できる。
イベント名：THE GRAND TASTING
参加シェフ：ギー・サヴォワ、エメリル・ラガッセ、ガイ･フィエリ、その他多数
開催場所：GARDEN OF THE GODS POOL OASIS、シーザーズ･パレス
イベント日時：4月25日(金)8:00PM - 10:30PM(アーリーアクセスは7:30 PM～)
イベント形式：立食
チケット料金：一般　$225 /アーリーアクセス　$300 (7:30PMから入場可)

●『リトル・イタリア・フロム・シティー・トゥ・ストリップ/ LITTLE ITALY FROM CITY TO STRIP: ITALIAN RAO’S BRUNCH WITH FRANK PELLEGRINO, JR』
イタリアを旅しているような雰囲気の中、『ラオズ/Rao’s』のシェフ、フランク･ペレグリーノ･ジュニアにより家族４代に渡って受け継がれているレシピや本格派イタリアン、そして季節に合わせたブランチカクテルなど、イタリアで日曜日に振る舞われる伝統的なメニューをエンターテイメントとともにお届けする。
イベント名：LITTLE ITALY FROM CITY TO STRIP: ITALIAN RAO’S BRUNCH WITH FRANK PELLEGRINO, JR
参加シェフ：フランク･ペレグリーノ･ジュニア
開催場所：RAO'S、シーザーズ･パレス
イベント日時：4月26日（土）11:00AM - 1:00PM
イベント形式：着席
チケット料金：$155

その他にも、ジュリアン・セラーノ、ショーン・マクレイン他、3名のセレブシェフが集う『セレブリティ･シェフ･ブランチ：フレンチ･アフェア/CELEBRITY CHEF BRUNCH: A FRENCH AFFAIR』など見逃せないイベントが目白押し。気になるイベントがある場合、事前のチケット入手は必須。


写真：©2014 - 2015 Vegas Uncork'd
　

　　長年、ベガスのナイトライフを彩り続けたPureが2014年9月に閉店したが、3月12日に総面積約7,000平方メートルを誇る新生ナイトクラブ『オムニア/Omnia』としてオープンした。プロデュースを手がけるのは中華レストラン「ハッカサン/Hakkasan」の成功を機に、その後、飲食業界だけでなく世界中のエンターテイメント業界、ホテル業界にも進出しているイギリスの企業「ハッカサン･グループ/Hakkasan Group」。昨年4月にオープンしたばかりのMGM Grand内にあるナイトクラブ『ハッカサン/Hakkasan』も現在まで大成功を収めている。

　約90億円（1ドル＝120円換算）とも言われる巨額を投じて作られたOmniaは、ラスベガス最大級のダンスエリアを有し、メインフロアの頭上にコンピューター制御で動く重さ1トンの巨大なシャンデリアが飾られ、エネルギッシュな雰囲気の中、音と光の饗宴が繰り広げられる。また収容人数1,000名のVIPルーム『ハート･オブ･オムニア/Heart of Omnia』は男性的魅力と女性的魅力を融合させた贅沢で官能的なデザインとなっており落ち着いた雰囲気。その他、バルコニーやストリップのパノラマビューが目前に広がるアウトドアのテラスも用意されている。初日となった12日(木)そして13日(金)を飾るのはDJ界のカリスマ、カルヴィン･ハリス/Calvin Harris。そして、そのオープニング･ウィークエンドとなる3月14日(土)はマーティン・ギャリックス/Martin Garrix、3月15日(日）はチャッキー/Chuckieの2名が登板する。

　その後のラインアップにも、エレクトロニック・ダンス・ミュージック(EDM)界を席巻するDJの面々がラインアップに名を連ねている。若干18歳の天才DJマーティン・ギャリックス/Martin Garrix、美貌の双子DJナーヴォ/Narvo、DJ界の風雲児、アフロジャック/Afrojack、ヒットメーカーのチャッキー/Chukie、世界ランキング1位の受賞歴を持つアーミン・ヴァン・ブーレン/Armin van Buuren、セクシーでキュートな姉妹DJクルーウェラ/KrewellaなどEDMファンは垂涎必至のDJが続々と登場する予定。

　そして3月14日には、キックオフ･イベントとして、この『ハート･オブ･オムニア/Heart of Omnia』でジャスティン･ビーバー/Justin Bieberの21歳のバースデーパーティが催される。アメリカの成人年齢が21歳であり、飲酒が許されるようになるため、クレイジーなウワサが飛び交う彼の動向を一部始終見届けようと、プレスからも参加が多数見込まれている。 その他、今後日曜と木曜はキックオフ･イベントが多数予定されている。イベント情報のチェックやチケットの購入は下記のウェブサイトから行うことができる。また近日中にサンディエゴにも『オムニア/Omnia』がオープンする。