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　北海道を中心に日本の百貨店などで広く販売されている製菓店Royce'/ロイズがアメリカ西海岸では初となるラスベガス店を出店する。

　生チョコレートやポテトチップをチョコレートでコーティングしたお菓子などが、日本ならではのクオリティーとして海外でもお土産として人気を博し、2001年のシンガポール出店を足がかりに積極的な海外進出を行っている。現在アメリカではニューヨークに3店舗、ニュージャージに1店舗を構えているが、今回のラスベガス店がアメリカ西海岸では初の店舗となる。

　今回Royce'が出店するのはベネチアン・ホテル内にあり高級なブティックなどが立ち並び、ベニスの運河と青空をイメージした屋内型のショッピングモール、グランド・キャナル。現時点では正式なオープン日は決まっていないが、日本を代表するRoyce'のラスベガス進出により今後世界でもさらに日本のお菓子が注目される事を期待したい。

　日本には既に沢山の店舗展開を行っている為、今回のラスベガス出店は日本人客をターゲットにしたマーケティングではなく、日本のお土産としてRoyce'を貰い、あまりの美味しさのあまり虜になった外国人の観光客をターゲットにしているようだが、もちろん日本人の観光客でも購入できる。ラスベガスのお土産として英語の書かれたRoyce'の生チョコなんかを貰ったら意外とびっくりしてしまうかも。

　J.Lo/ジェイローという愛称でも知られるプエルトリコ系アメリカ人Jennifer Lopez/ジェニファー・ロペス。女優としてもゴールデングローブ賞にノミネートされるなど、成功を収め46歳となった今でも女優業だけでなくTVのコメンテーターや歌手としても活躍している。そんなジェニファー・ロペスが自身初となる常設公演をラスベガスで行うと発表されたのは、昨年2015年9月19日にMGMグランドにて開催されたiHeart Radio Festival 2015/アイハート・ラジオ・フェスティバル2015 の最中であった。ステージに立ち興奮冷めやらぬジェニファー・ロペスは自らの口でファンへ報告を行った。

　今回はブリットニー・スピアーズが現在でも常設公演を行っているプラネット・ハリウッド内のThe AXIS/アクシス劇場にて公演され、1月20日~2月9日までの10公演と、5月22日~6月12日までの10公演、全20公演が決定している。発表と同時にチケットの売れ行きも好調で、倍以上の値段をつけるプレミアムチケットまで出回っているほど。

　『All I Have』と銘打たれた今回の公演ではそのタイトルの通り、『I'm Real/アイム・リアル』や『On The Floor/オン・ザ・フロアー』など今までジェニファー･ロペスが世に送り出してきたヒット作を中心とし、The one and only(唯一無二)と称されるその圧倒的なダンスパフォーマンスで繰り広げるラスベガスならではのエンターテイメントショーと公演前から期待されている。

　シルクドゥソレイユの7つ目のラスベガス常設公演として2012年11月9日にAria/アリアにてスタートしたZarkana/ザルカナ(ザーカナ)が今年2016年4月30日を持って終演となる事が昨年の12月発表になった。ザルカナはラスベガスではこの約3年間の間に1400回以上の公演を行い、近年のシルクドゥソレイユの作品のなかでは新しい演目なども組み込まれていたりと、オリジナリティーの高い作品として好評であった。

　ラスベガスでの公演をスタートする以前にザルカナはツアー公演としてニューヨークやヨーロッパで好評を博し、2012年8月に終演したViva Elvis/ヴィバ・エルビスの後を任せられる形でラスベガスでの常設公演をスタートした。

　今までラスベガスではシルクドゥソレイユの作品は全て長期公演されており、1993年にTreasure Island/トレジャー・アイランドにてスタートした最も古い作品Mystere/ミスティアは今年で23年目に突入した。そんな中、アリアで公演されたショーがヴィヴァ・エルビスに続き2作連続での公演中止に至った背景には、アリア自体の建設的な問題点、そしてシルクドゥソレイユの影響力の減少が浮き彫りになってきている。

　ヴィヴァ・エルビス終演の際にも噂されていたアリアの建設的な問題点に関しては、劇場をカジノフロアではない2階に建設してしま:30い、カジノからの集客が見込めない、劇場がどこにあるのかも分かり難いなどと言った点が上げられていた。しかし、シルクドゥソレイユの現状を見る限りでは、劇場の問題を実力でカバーできるだけの魅力が現在のシルクドゥソレイユには欠けており、「ラスベガスと言えばシルクドゥソレイユ」と言われ続けていた時代が一つの区切りを向かえようとしているようにも見える。

　ただ2016年内にはラスベガスにてジェームズ・キャメロン監督作品の大ヒット映画Avatar/アバターをシルクドゥソレイユが再現した作品が公演されると発表されており、アリアでは思い通りの成果を挙げることの出来なかったシルクドゥソレイユだが新たな方向性を見出し、更にラスベガスのエンターテイメントを盛り上げるのではないだろうか。

　ザルカナの最終公演は2016年4月30日。なお、現時点ではザルカナの後にアリアにて公演される演目などは決まっておらず、シルクドゥソレイユもアリアと相談しながら今後の展開を検討していくとの事。 　

　1981年7月、今までに例を見ない規模で公演がスタートしたJubilee/ジュビリー。今でこそ舞台装置に数百億円をかけたシルクドゥソレイユのショーの数々がラスベガスストリップで日夜上演されているが、今から34年前にジュビリーが開演した際には制作費10億円、1日の公演費用だけでも200万円以上も費やした大掛かりな舞台に”これぞラスベガス”と大きな注目を浴びた。

　あれから34年経った現在でもその輝きは衰える事なく、むしろラスベガスの伝統的なエンターテイメントとして幅広いファンから支持されている。そんなジュビリーに衝撃が走ったのは開演から34年と5ヶ月が経った2015年12月の事、ラスベガスストリップでは最長となる34年間のロングランについに終止符が打たれる。奇しくもこのアナウンスがメディアに知れ渡ったのは、ジュビリーの演出家兼、アソシエーションプロデューサーとして知られるFluff LeCoque/フラッフ・ルコックが92歳でこの世を去ってから48時間後の事だった。

　今回のジュビリーの終演はルコックの死とは関係なく、それよりも以前から決定した出来事であるようだがまるでジュビリーを人生最後の、そして最大の挑戦として挑んだルコックの 生き様が反映されているようでもある。ジュビリー終演に際してCaesars Entertainment/シーザーズ・エンターテイメント社からは長年に渡るジュビリーの役目が終了したと、ラスベガスのエンターテイメント界にも世代交代の時期が訪れている事を示唆した

　ジュビリーが公演されているBally's/バリーズでは近年大きなリノベーションが決行されており、ホテル前に新たに設けられた屋外モールBazzar Shops/バザール・ショップスやフードコートの一新など、より若い世代にターゲットを絞った改革が行われ、それに伴いホテルのイメージにも連動するショーもリニューアルする判断に至ったようだ。現時点ではジュビリーの後釜として新しいショーの開演は決まっていないものの、水面下ではすでに新しいショーの準備が進められており早ければ年内にはバリーズにて新しいショーがスタートするとのこと。

　34年の歴史に幕を引く、ジュビリーの最終公演は2016年2月11日。ラスベガスのエンターテイメントにも訪れた世代交代、ジュビリーを見ずしてラスベガスは語れない。

　LEDやコンピューターグラフィックスなどを使用したモダン作品を多く手がけ、世界的な美術展覧会などでも高い評価を受ける宮島達男氏。彼の作品がラスベガスにてお披露目されるのは今回が初めての事であり、また今回展示される作品”宝塔(HOTO)”は日本、中国以外にて展示されるのもまた初めての事。

　今回、宮島氏が手がけた作品”宝塔(HOTO)”は3827個、6色のLED電球を使用し、仏教の教えでもある”命の尊さ”を表現した高さ約5m50cmにも及ぶタワーの形状をした作品。宮島氏はこの作品を通して「全ての人間は個性的であると言うことを伝えたいと思った」と語っており、それぞれデザインや色、形の異なったLEDライトが埋め込まれたタワーからは近代的な技巧を駆使し、遥か昔から今もなお変わらぬ人間の生が感じ取れる作品となっている。

　宮島氏の作品が展示されるクリスタルズはラスベガスストリップに面し、ホテルやカジノなどを有する商業施設シティーセンター内の高級ショッピングセンターとして知られており、季節ごとに展示される個性豊かなオブジェなどの芸術作品を楽しむ人も多い。宮島氏の作品は9月22日より展示がスタートし、展示期間は数ヶ月を想定しているとの事。

　

　2012年10月より現在の劇場があるモンテカルロ・ホテル/Monte Carlo Hotel & Casinoでの公演をスタートし、ちょうど3年が経過する今年の10月を持って劇場を移転する事が決定した。2012年以前にはモンテカルロ・ホテルとは別グループであるベネチアン/Venetianにて公演を行っており、今回で2回目の移転となる。

　今回ブルーマン・グループが移転先に選んだのは、同じくMGM系列であるルクソール・ホテル/Luxor。劇場の移転と合わせて2025年までの契約延長を結んだとも伝えられており、当分ラスベガスでブルーマン・グループを観ることが出来そうだ。

　今回ブルーマン・グループが移転するルクソール･ホテルは近代的なピラミッドの形をし、ピラミッドのてっぺんから強力な光のビームを放っているアトラクションホテル。同じくラスベガスストリップに面しており、現在はシルクドゥソレイユの作品『Criss Angel Believe』やダンス集団ジャバウォーキーズ/Jabbawockeez、人気コメディアン キャロット・トップ/Carrot Topなどが公演を行っている。現時点ではブルーマン・グループの移転に伴ってジャバウォーキーズ/JabbawockeezがMGM Grandに移転する事が決まっているが詳しい日程などは明らかになっておらず、2016年春先とも言われている。

　ブルーマン･グループのモンテカルロでの最終公演は2015年10月11日、ルクソールでの公演は2015年11月18日よりスタートし、チケットはすでに販売がスタートしている。

　家族連れやカップルで賑わう土曜日の正午にコスモポリタン・ラスベガスのプールサイドにて火災が発生し、週末を楽しむ人達で賑わうプールサイドは一時騒然とした。

　コスモポリタンの屋上にあるBamboo Pool/バンブープールにて正午を少し過ぎた12時15分頃に出火したとみられているが、直後にVdaraに隣接する消防署より110人の消防士と35台の消防車が駆けつけ30分後には消火された。

　火災の原因については未だ明らかになっていないものの、夏期のラスベガスは常時湿度が10%を下回るほど乾燥しており、また今日も日中の気温が40度まで上がった事も原因の一つと考えられ、パームツリーからの自然火災とタバコの吸い殻からの出火が原因である可能性もあるとして調査をしている。

　尚、今回の火災では1名が煙を吸い込み、2名が軽症を負い病院に運ばれたと報告されているが、命に別状はなく火災発生から約1時間後の13時半にはホテルもプール以外で通常営業を再開し、一時的に閉鎖されていたラスベガス・ブルバードのトロピカーナ、フラミンゴ区間も既に開通している。

Photo ©Bill M / @JuanVLopez

　「LAX ナイトクラブ/LAX Nightclub」では、総面積2,415 平方メートル、2階建て構造で、ゴシックを意識した改装が行われ、クモの巣のようなデザインのゲートが特徴的なヨーロッパ風の劇場の雰囲気をかもし出すクラブへと生まれ変わった。このクモの巣が絡み合ったようなデザインは、階段やダンスフロアとテーブルエリアを隔てるフェンスなどクラブ全体に施されている。また、改装の行われた大型ダンスフロアに加え、最新鋭の音響システムや照明も導入された。

　2階のラウンジからはステージとダンスフロアの両方を見下ろすことができ、1階のVIPブースは、すべてDJブースに面するよう設計されており、彼らのパフォーマンスやダンスフロアを眺めながらをドリンクを傾けることができる。また、クラブ内の「ノワールバー/Noir Bar」では、専属のバーテンダーが客の好みや気分に合わせたカクテルを調合してくれる。

　その他、ミュージックプログラムも一新され、木曜日の「スローバック･サースデー/Throwback Thursdays」では、少々懐かしい80年代、90年代、2000年代のヒットチャートを、金、土曜日はトップ40と呼ばれる現在のヒットチャートやリミックスが中心となり、EDMのバイブとともにエキサイティングなライブパフォーマンスやイベントも行われる。1階のラグジュアリーなVIPテーブルと2階の超VIP用ロフトは貸し切り可能で、中でもVIP体験ができるテーブル&ボトルパッケージは、待つ必要なくいつでも座ることができ、自分たちだけでバーやDJを独り占めすることができる贅沢なサービス。テーブルがセットされると、テーブルまでエスコートされ、ボトルのオーダーを取る給仕たちが挨拶して回るという、まさにVIPさながらの待遇を受けることができる。

　イケイケな 超有名ナイトクラブ「ハッカサン/Hakkasan 」や「エクセス/XS」を知っている人々には少々物足りない感じがするかもしれないが、その値段や長蛇の列に並ぶことを考えれば、LAXは料金、規模、雰囲気も程よく、その上、10:30pm-12amの間には、女性にバーを無料で提供するサービスも行っており、新しいホットスポットとして株もぐんぐん上昇中。