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　その名の通りブラジルのリオデジャネイロにて不定期に開催されるロックフェスティバルRock in Rio/ロック・イン・リオ。1985年の第一回にはクィーンやアイアン・メイデン、オジー・オズボーンといったそうそうたる面々が集まり、その後の二回、三回と回を重ねる毎に規模を増し、凡そ6日~10日間の開催期間中には60万人もの人が訪れ、またテレビやインターネットを通じて世界に中継され2億人以上が視聴したとも言われるまさに世界最大規模の音楽イベント。

　前回の開催となる2011年のロック・イン・リオ4ではエルトン・ジョン、リアーナ、ケイティー・ペリー、レッド・ホット・チリペッパーズ、スティーヴィー・ワンダー、マルーン5などの大物が揃って登場し話題をさらった。

　そしてそんなRock in Rioがなんとラスベガスに場所を移し2015年5月に開催されることが早くも発表された。まだ開催まで丸一年を残しているが、準備は着々と進んでおり早くもRock in Rioの公式サイトではチケットの予約がスタート、アーティストのラインナップにはビヨンセやジャスティン・ティンバーレイクが内定している。

　今回発表になった追加情報では会場となるのはサーカス･サーカスに程近いラスベガスストリップとサハラ通りの交差点で、今年の夏のオープンを予定しているSLSホテルの正面にあたる現在は空き地となっている場所。そして今回のRock in RioはMGMグループがパートナーとして協力するだけではなく、シルクドゥソレイユも全面的に協力し33エーカー、坪になおすと約4万坪という広大な土地に野外イベント会場を建設するとのこと。

　今回の会場は音楽のイベント会場という枠に留まらず、ディズニーランドのようなアトラクションなども合わせた大掛かりな会場を想定しており、既に2017年にRock in Rioがラスベガスに凱旋する事を想定しRock in Rio特設の会場として建設を予定しているとのこと。現時点では2015年の開催で1日8万人、4日間で30万人以上の動員を予定しており、MGMグループやシルクドゥソレイユがどのようなコラボレーションを行うのか注目される。

　今後一年を掛けてどのような会場が出来上がるのか、どんなアーティストが登場するのか早くもRock in Rioへの期待が高まる。 　

　常に音楽シーンをリードし続けるロックグループ、エアロスミス。1970年代に一躍その名を轟かせるが、その後相次ぐメンバーの入れ替えや、麻薬中毒による活動中止などにより低迷を繰り返す。しかし80年代にはオリジナルメンバーにに戻り、”Angele”や”Dude”などといった名曲が揃ったアルバム”Permanent Vacation”のリリースにより見事な復活を遂げる。

　90年代後半には映画”アルマゲドン”のテーマソングとしてリリースされた”I don't wanna miss a thing”が大ヒットを記録し、新しいファン層を獲得するなど、全世界でのアルバムセールスは1億5000万枚を軽く越えるとさえ言われ、国や性別を跨ぎ、そして若者からオールドロッカーまで幅広いファン層を持つエアロスミス。

　昨年2013年には日本でのライブツアーも行い、その際に無名の若手バンドの路上ライブにエアロスミスのヴォーカル スティーブン・タイラーが突如参入するといったニュースまで振りまき、すっかり日本通としても有名な彼ら。今回は約4年ぶりとなるラスベガスのライブとあり、チケットは売り切れ必至。

　

　 　ラスベガスではここ15年ほど観覧車建設の話が出ていたがどれも自然消滅し、今回も2011年8月にThe Linq/ザ･リンクの目玉として世界一の観覧車が建設されると発表された際には本当に実現するのだろうか・・・という声が多く聞かれていたほど。実際にザ･リンクのプロジェクトが発表される3ヶ月ほど前にはマンダレイ・ベイ向かいに同じく世界最大規模の観覧車Skyvue/スカイビューの建設が発表されたが、こちらは工事がスタートして間もなく頓挫し今も工事が初期段階にてストップしたままになっている。

　当初の予定であった2013年の上半期を1年ほど遅れる形ではあるものの、つい先日3月31日に無事にThe High Roller/ハイローラーも運転をスタートし、これからまたラスベガスの新しい観光名所として期待も広がる。

　金額的には$24.95～と観覧車にしては決して安い入場料ではなく、また夜の時間帯には更に$10料金が上乗せされ$34.95というなかなかの金額になる。それでも、世界最大の観覧車から見るラスベガスの夜景はなんとも美しく、旅の想い出には是非お薦め。ハイローラーにはコンテナのようなキャビンが全28台取り付けられており、1台に付き最大40人まで収容できるため通常の4,5名乗りの観覧車と比べるとその大きさが分かる。

　登場時間は映画館の様に既に決められており、チケットを購入する際に希望の時間帯を選ぶ事が出来る。チケットの購入は事前にインターネット、またはハイローラー真下の窓口でも可能で、購入したチケットを持って搭乗時間の10分~5分ほど前にエントランスに向かうとそのまま搭乗ゲートへと通され、いざ搭乗。

　やはり想像していた通常の”観覧車”よりは一回りも二回りも大きく、カプセルのようなキャビンにほかのお客さん達と同乗。もちろん、40名での貸切や10名以上でのグループ予約も可能で、車椅子での搭乗もOK。キャビン内にはいくつかのモニターが設置されており、その中で現在の高度や一状況などを確認する事ができるようになっている。一周を30分間掛けてゆっくりと回るため、動き出してから10分もすれば眼下には美しいラスベガスのホテル群を一望出来る。夜間の場合にはベラージオの噴水が15分毎にパフォーマンスを行っているので、ハイローラーからも搭乗中に必ず1回は見ることが出来る。

　現時点では10AM~6PMまでが昼の時間帯、そして6PMから営業が終了する2AMまでが夜間の時間帯と設定されておりそれぞれの料金が異なる。またその他にも列に並ばずに済むエクスプレスチケットや時間帯に関係なく1日のうちで好きな時間帯に乗れるフレックスチケットや3日間のうちに1度乗れるという3日間フレックスチケットもあり、時間が限られた観光客の方には便利かもしれない。

　 　 　 　

　ラスベガスダウンタウンの人気アトラクションFremont Street Experience/フリーモント･ストリート･エクスピリエンスからサード・ストリートへ入ったところにポツンとまるで隠れ家のようにあるビーフジャーキーの専門店。その名もThe Beef Jerkey Store/ビーフジャーキー・ストアー。ラスベガスダウンタウンではちょっとした有名なお店であり、現地の人は勿論の事フリーモント･ストリートへ観光で来た人もどこから情報を得たのか特に大きな看板があるわけでもない当店に足を伸ばす。

　店内には数十～数百ものビーフジャーキーが所狭しと並んでおり、ビーフジャーキー好きにはたまらない隠れ家となっている。ひと言にビーフジャーキーと言ってもブランドの違うものや、味、辛さの違うもの、更にはビーフ(牛)ではなくターキー(七面鳥)やサーモンのジャーキーまでおかれており、自分にあった好みのジャーキーを探すのにも一苦労しそうなほどの品揃え。

　ウォールマートやターゲットといった大型小売店にも置いてあるような有名ブランドのジャーキーからなかなか他では見ないようなレアなジャーキーまでブランドも豊富で、アメリカと言えばビーフジャーキーと言う方には是非お薦めのスポット。であるが・・・しかし、ビーフジャーキーがアメリカのお土産として人気を誇ったのも既に過去の話で、現在はビーフジャーキーに限らず動物の肉や果物さえも日本に持ち帰ることが出来なくなっており、もし空港で見つかれば没収、または罰金が科せられる可能性もあるのでご注意。アメリカ在住の方であればお土産としての購入もお薦めできるが、国外への持込には要注意が必要。

　アメリカのビーフジャーキーでは近年TERIYAKI(テリヤキ)味が一つの定番となっており、どのブランドもオリジナル、テリヤキ、ペッパー(コショウ)の3種類を用意していることが多い。ただ、基本的に甘めの味付けが好きなアメリカ人の好み合わせた味付けになっているため、テリヤキはとても甘く、オリジナルでも甘みが強い程なので、日本人の方には少し舌がピリピリとするがペッパー味がお薦め。なお、その中でも緑色の袋に入った『ENJOY』というブランドのものは殆ど甘みがなく、日本人に人気の『テング』ブランドのものに味が似ていることもあり日本人にお薦め。

　ビーフジャーキーの他にもグミやキャンディーなどの品ぞろいも豊富でお菓子をお土産に考えている方にはお薦め。意外にも日本のお菓子も豊富においてあり、日本でも大人気の種無しの梅ぼしやワサビ味のお菓子など兎に角お菓子の取り扱いが豊富で、日本で売っているようなお酒のおつまみを探している方にもお薦めの一軒。

　ラスベガスのお店にしては営業時間が短く平日は夕方の5:30PM、日曜日と祝日に限っては2PMに閉まってしまうのでご注意。ダウンタウンに宿泊している方はもちろんの事、ストリップのホテルからフリーモント・ストリートへ観光に来られた際には是非お薦めのお土産スポット。フリーモント・ストリートからは途中サード・ストリートを曲がり徒歩10秒ほどのところにあるので、観光がてらぶらりよってみるのも面白い。

　

　90年代後半から2000年代初頭に爆発的な人気を誇ったアイドルグループBackstreet Boys/バックストリート･ボーイズ。既に5人のメンバーはみな30代半ばから40代を迎えているが、未だにその人気は衰えず90年代後半に青春を過ごした人やその子供たちからも支持されるなど今でも世代を問わず幅広い人気を誇っている彼ら。昨年2013年にはワールドツアーの一環としてラスベガスでのライブも大成功に収めており、僅か半年ほどでラスベガスに戻ってくることが決定した。そして驚くことに今回はそのキュートなルックスと激しいパンクロックのギャップで若い世代から絶大な人気を誇るカナダ出身の歌姫Avril Lavigne/アヴィリル・ラヴィーンがスペシャルゲストとして登場する事も同時に発表された。

　アヴィリル・ラヴィーンは若干17歳でデビューを飾るとデビューアルバム『Let Go』がアメリカやイギリス、オーストラリア、日本でも大ヒットを記録し最終的に1600万枚以上を売り上げる成功を収め、またそのルックスと音楽性のギャップから日本でも抜群の人気を誇るなど日本での知名度も高い女性アーティスト。

　今までバックストリート･ボーイズとアヴィリル・ラヴィーンの表立ったコラボレーションは行われておらず、初となる試みは驚きと同時に大きな期待も寄せられており、どちらのファンにとってもエキサイティングなライブになる事は間違いなし。公演は5月30日と31日の2回を予定しており、バックストリート・ボーイズと同じく90年代後半に一世を風靡したブリットニー･スピアーズが長期公演を行っているプラネット･ハリウッドが会場に決まっている。

　

　2011年には韓国にて単独公演を行い成功させている陣内智則が早ければ2014年か2015年にラスベガスでの単独公演を計画している事が明らかになった。人気テレビ番組『エンタの神様』で一躍全国区の知名度を獲得し、映像と音声を巧みに利用しボケをかましていく独特のスタイルは韓国でも好評を得ており、エンターテイメントの本場ラスベガスでの挑戦に向け現在は英語の猛特訓中との事。

　現時点ではまだ正式な日程や会場も公表されておらず交渉中である事が伺えるが、日本のお笑い、そして陣内智則のお笑いが本場ラスベガスの客に通用するか期待は膨らむ一方。ラスベガスでは数多くのシルクドゥソレイユやマジックのショーが開催されており、スタンドアップコメディーなどの生粋のコメディーショーは決して多くはないがスタンドアップコメディーの殿堂と呼ばれるハリウッドの『Laugh Factory/ラフ・ファクトリー』がトロピカーナホテル内にもありレベルの高いコメディーショーが開催されている。エディー・マーフィーやクリス・タッカー、アダム・サンドラーと言った世界的なコメディアン達が立ってきたラフ･ファクトリーの舞台に陣内智則が立つこととなればまさに偉業だが、現時点では正式な開催日などの発表が行われておらず今後の正式発表に期待したい。

　 　

　80年代後半から90年代にかけて若者から絶大な支持を得たガンズ・アンド・ローゼズが約2年ぶりとなるラスベガスでの長期公演を開催する事が発表された。

　2012年10月にもラスベガスにて12公演が行われ、チケットは発売と同時に売り切れが続出、そして終了直後からガンズの再登場を要望する声が続出し今回のラスベガス公演が実現に至った。今回の公演は『An Evening of Destruction. No Trickery!』と題し2014年5月21日から6月7日まで全7公演を予定、会場となるのは2012年に続いてHardrock Hotel/ハードロック・ホテル内にある4000人を収容するライブホールJoint/ジョイント。

　チケットは$61.00~$218.00まで5カテゴリーが用意され、既に販売もスタートしている。2012年のライブを大成功させたガンズのラスベガス再登場は前回見逃してしまったファンにとってはこれ以上ないチャンス。 　

　カジノやエンターテイメントショー、一流のレストランが建ち並ぶラスベガスにあって唯一足りないもの。アメリカ三大スポーツと呼ばれる、アメリカンフットボール(NFL)、バスケットボール(NBA)、ベースボール(MLB)。そのどのスポーツにおいてもラスベガスを拠点にするチームがなく、ラスベガスに住む人にとってはその点が唯一寂しいことでもある。

　ラスベガスを本拠地にするメジャーリーグのチームは現時点では不在だが、正確にはメジャーリーグの下部組織マイナーリーグ3Aの『Las Vegas 51s/ラスベガス・フィフティーワンズ』というチームが存在する。ラスベガス・フィフティーワンズは2012年までトロント・ブルージェイズの下部組織であったが、昨年2013年のシーズンより新たにニューヨーク・メッツの3Aチームとなった。そして、その繋がりから今回ニューヨーク・メッツがラスベガスにてオープン戦を行うことになった。

　シーズンが始まるとラスベガスではメジャーリーグを楽しむ事が出来ないためオープン戦と言えどMLBの試合はなかなかの盛り上がりを見せ、また現在はニューヨーク･メッツに日本人の松坂大輔投手も所属していることからもしかしたらラスベガスで松坂投手の活躍を観る事ができるかもしれない。会場となるのはフィフティーワンズの本拠地Cashman Field/キャッシュマン・フィールド。ラスベガス・ストリップからは車で10分ほどのところ、ダウンタウン・ラスベガスの北に位置するラスベガスでは唯一の野球場としても知られている。