Park Tour Services, Inc.

　カジノやエンターテイメントショー、一流のレストランが建ち並ぶラスベガスにあって唯一足りないもの。アメリカ三大スポーツと呼ばれる、アメリカンフットボール(NFL)、バスケットボール(NBA)、ベースボール(MLB)。そのどのスポーツにおいてもラスベガスを拠点にするチームがなく、ラスベガスに住む人にとってはその点が唯一寂しいことでもある。

　ラスベガスを本拠地にするメジャーリーグのチームは現時点では不在だが、正確にはメジャーリーグの下部組織マイナーリーグ3Aの『Las Vegas 51s/ラスベガス・フィフティーワンズ』というチームが存在する。ラスベガス・フィフティーワンズは2012年までトロント・ブルージェイズの下部組織であったが、昨年2013年のシーズンより新たにニューヨーク・メッツの3Aチームとなった。そして、その繋がりから今回ニューヨーク・メッツがラスベガスにてオープン戦を行うことになった。

　シーズンが始まるとラスベガスではメジャーリーグを楽しむ事が出来ないためオープン戦と言えどMLBの試合はなかなかの盛り上がりを見せ、また現在はニューヨーク･メッツに日本人の松坂大輔投手も所属していることからもしかしたらラスベガスで松坂投手の活躍を観る事ができるかもしれない。会場となるのはフィフティーワンズの本拠地Cashman Field/キャッシュマン・フィールド。ラスベガス・ストリップからは車で10分ほどのところ、ダウンタウン・ラスベガスの北に位置するラスベガスでは唯一の野球場としても知られている。

　 　

　『愛の告白』や『愛すれど悲し』など70年代に一世を風靡した歌姫オリビア・ニュートン＝ジョン。さらにジョン･トラボルタと共演した『グリース』が対ヒットを記録するなど女優としても人気を誇り、一躍スターダムへと上り詰めた彼女。グラミー賞などの音楽賞も数多く受賞し、その可愛らしいルックスがは日本でも絶大な人気を誇り未だに数年置きで公演される日本でのコンサートもチケットが直ぐに売切れてしまうほどの人気を誇っているまさにスーパースター。

　『サマー・ナイツ』と銘打たれた今回の公演は65歳を迎えたオリビアにとっても新しいチャレンジであり、映画『グリース』の曲や昔のヒット曲が満載のコンサートになるようだ。オリビアは1992年に乳がんを患って以来、がん啓蒙活動といった社会運動にも取り組んでおり今回のチケットの一部は彼女自身が運営する乳がん撲滅を支援する慈善事業に送られるとの事。

　 　チケットは既に発売がスタートしており、往年のファンには見逃せない注目作であることは間違いない。 　 　

　Bills Gambling Hall/ビルズ・ギャンブリング・ホールが閉業した昨年2013年2月から僅か1年ほどで新しいホテルとして生まれ変わる事になったThe Cromwell/ザ・クロムウェル。ベラージオ、バリーズ、そしてシーザーズ・パレスが立ち並ぶラスベガスストリップでも一際賑わいを見せるまさにラスベガスストリップの中央ともいえるこの一角にクロムウェルは登場する。

　前身のBill's Gambling Hall/ビルズ・ギャンブリング・ホールは昨年2013年に凡そ6年間の営業に終止符を打ち、オーナーであるシーザーズ・エンターテイメントによって1年ほどリニューアルを行ってきた。茶色に塗られていた外壁はイメージを一新し白が基調のクリーム色に塗り替えられ、ホテルの外観は黒い窓の日よけとゴールドを多用した備品類などパリにある高級ブティックホテルをコンセプトにし高級感漂う装いに仕上げられている。全188室ある客室もお洒落なパリのアパートを髣髴とさせる堅木張りのフローリングと古風な旅行鞄をモチーフにした家具調度品を揃え、古典的な中にもモダンを感じさせる新しいデザインに仕上がっている。

　ベラージオやシーザーズパレスなどと比較すると圧倒的に規模が小さいため、レストランやカジノにも制限があるが前身のビルズ・ギャンブリングにも入っていたナイトクラブDrai's/ドレイズも進化をして復活。ザ・クロムウェルの開業に合わせて昼間から楽しめる明るいムードの屋上プールやデイクラブ、そしてスケールアップした夜の遊び場を提供する。

　そして全米で引っ張りだこの女性シェフGiada De Laurentiis/ジャーダ・デ・ラウレンティスが自身初となるレストランをオープンする事でさらに注目も浴びている。日本ではまだまだ知名度も低い彼女だが、SPAGO/スパーゴなど数々の有名店で腕を磨いた後に料理番組のパーソナリティーを任せられるなどいくつものテレビ番組を掛け持ちし、全米では最も有名な女性シェフの一人に数えられる。そんな彼女自身の名前を冠したレストラン『GIADA/ジャーダ』では毎日手作りされる新鮮なパスタやラスベガスストリップ沿いのイタリア料理店では初めてという自慢の前菜バーのある美しい公開キッチンを備えており、2階席も合わせて全260席が用意され窓際の席からはベラージオの噴水やシーザーズパレスなども見渡せる絶好のロケーション。

  ラスベガスストリップでも一際賑わいを見せるフォーコーナズでがザ・クロムウェルの登場で更に華やかさを増し、観光客を魅了する事は間違いなし。現時点ではまだ正式なオープンの日程が公表されていないものの、2月21日より全室の予約がスタートし4月初旬には待望のグランドオープンを予定している。　 　 　 　

　エンターテイメントの街としての地位を不動のものにしているラスベガス。シルクドゥソレイユや超有名アーティストなどが連日連夜パフォーマンスを行い、ラスベガスだけでも100を超えるショーが毎日開催されているといわれている。そんなラスベガスにあって誰でも気軽に楽しむ事の出来る無料のショーが言わずと知れたSirens of T.I/サイレンス・オブ・トレジャーアイランドであった。

　”ラスベガスのカジノ王”の称号を欲しいままにし、ベラージオやミラージュそして自らの名を冠した5つ星ホテルWynn/ウィンに至るまで数々のホテルを建設し現在のラスベガスを作り上げたスティーブ・ウィン。そんな彼が1993年のトレジャーアイランド(現T.I)開業時に集客の目玉として用意した無料のショーは瞬く間にラスベガスを代表するショーの一つに数えられるようになり、それから20年間多くの人々を魅了し続けてきた。

　ギャンブルのイメージが強かったラスベガスにあって家族で楽しめるアトラクションとして子供から大人にまで人気を誇っていたサイレンス・オブ・トレジャーアイランドだが、ホテルのリニューアルに伴い姿を消すことになった。2013年の初めよりT.Iではショッピングモールの建設が進められており、当初は工事が終了するまでの一時的処置としてあくまでも”休止”とされていた。しかし、2014年に入りT.Iの方向性が変わり、”休止”から”終了”へと一転した。

　ラスベガスでも最も人気のある無料のショーとして20年もの長きに渡り人々を楽しませてきたショーが終了する事に対して不満の声も大きく、また2013年にはRio/リオで開催されていた無料のショーShow in The Sky/ショー・イン・ザ・スカイも終了しており、少しずつラスベガスも新しい方向へ向かっているのかもしれない。

　アメリカ、スペイン、フランス、スイスからそれぞれ集まったイケメン4人組のヴォーカルグループIl Divo/イル・ディーヴォ。敷居の高いオペラをもっと親しみやすく身近に感じられるようにと、オペラやクラシックにポップスの要素を取り入れ”ポペラ”とも形容されるスタイルを築き上げた実力グループ。同じくイギリス発のスーパーアイドルOne Direction/ワン・ディレクションをプロデュースしたサイモン・コーウェルの手により203年に結成し2006年にはワールドカップドイツ大会のテーマ曲を手掛けるなど世界的に活躍する彼ら。

　2007年と2009年には日本ツアーを行うなど、実力を兼ね揃えたイケメン4人組の知名度は日本でも揺ぎ無く音楽好きで知られる小泉純一郎元首相からはサインをおねだりされるなど国境を越えて人気を博している。そんな彼らがラスベガスでライブを行うのは2012年から毎年の恒例になっており、今年はマンダレイベイホテルにて開催される事が決定した

　今回のライブは～Musical Affair -The Greatest Songs of Broadway Live- ～と題され、ブロードウェイミュージカルの大ヒット曲ばかりを4人が歌い上げる。チケットの発売もスタートしており、既にプラチナチケットが出回るほどの反響振り。老若男女、国籍を問わず絶大な人気を誇るイル・ディーヴォのコンサートは是非お薦め！

　 　 　

　　ダウンタウンラスベガスの人気観光スポットFremonte Street Experience/フリーモント・ストリート・エクスピリエンスから歩いて3分ほどのところにある老舗カジノホテル『カリフォルニア・ホテル』。ストリップのベラージオやコスモポリタンなどと比べると明らかに年季の入った建物で1975年に建てられたその建物は規模も小さく古き良きラスベガスを今に伝えるダウンタウンならではのカジノホテルでもある。カリフォルニア・ホテルに宿泊する日本人観光客は決して多くないが、意外なことに宿泊客の大半がハワイからの観光客という少し変わったホテルでもある。現在カリフォルニアホテルの経営を行っているボイド・ゲーミング社がハワイと親密な関係にあり、またハワイからの集客に力を入れているためと言われているが実際にホテル内はハワイがテーマになった造りになっており至るところにハワイアンを感じる事が出来るラスベガスでも唯一のホテル。

　さて、そんなカリフォルニア・ホテルにはローカルに大人気のB級グルメが存在し、意外なことにラスベガス通の人でも殆ど知らない隠れた名物になっているのがホテル1階のレストラン『Market Street Cafe/マーケット・ストリート・カフェ』の”オックステールスープ”。マーケット・ストリート・カフェは24時間オープンの一見ドコにでもあるような普通のファミレスだが、やはりロコモコやサイミンといったハワイの人に馴染みの深いメニューが豊富に揃っている。オックステールスープもまたハワイでは国民食的な意味合いのある日常食で韓国や日本のオックステールスープとはまた少し違ったハワイアンの味が堪能できると人気。

　しかし、そんな人気のオックステールスープが”隠れた名物”と言われ、なかなかラスベガス通でもたどり着けないのには理由があり、24時間営業しているレストランにも関わらずオックステールスープが提供されている時間帯が11PM~9AMまでの時間帯と限定されている為。夜中にも関わらずレストランにはローカルやホテル宿泊客の列が出来るほどの人気で、その殆どが名物のオックステールスープを注文するまさにダウンタウンラスベガスの隠れた名物。

　そして肝心のお味の方もすっきりしたクリアーなスープに深いオックステールのコクとにんじんやセロリーなど数種類の野菜の旨みが溶け込んだなんともクセになる美味さ。数時間煮込んだオックステールの旨みに醤油などで味付けをしサッパリした味に仕上がっており、カジノで遊んでお酒を飲んだ夜にはぴったりの一品。大き目のスープボウルにオックステールとスープがなみなみと注がれたシンプルなメニューだが、これにお茶碗一杯のご飯が付いて約10ドル。特別安くもないが・・・夜中、朝方にダウンタウンに行くことがあれば是非お薦めのラスベガスダウンタウン名物”カリフォルニア・ホテルのオックステールスープ”。 　 　

　2013年に突如現れたニュージーランド出身の歌姫Lorde/ロード。デビューアルバム『ピュア・ヒロイン』からのシングルカット曲『ロイヤルズ』がニュージーランドで大ヒットを記録し、アメリカやイギリスなどでもCD売上げが初登場で1位を記録するなど正に現在大注目の歌姫。そして何と言っても若干17歳というのが驚き。

　CDチャートだけでなく、大ヒット映画の続編『ハンガー・ゲーム2』のサウンドトラックにも参加し、今年2月に控えるグラミー賞では若干17歳にして最優秀レコード賞を含む4つの賞にノミネートされているなど実力も折り紙つき。そしてそんな彼女が今回ラスベガスでパフォーマンスを行うのは、若者に大人気の高級ラグジュアリーホテルCosmopolitan/コズモポリタン。

　まだまだ表立ったパフォーマンスが少ないLordeだけに、彼女自身初となる今回のライブはかなり貴重な体験になるかも?!実際にFun./ファンやBruno Mars/ブルーノ・マーズなどはコズモポリタンでのライブを経験しラスベガスでは若手の登竜門とも言われている会場だけに彼女の今後の活躍も大いに期待できる。またチケットもMGMやマンダレイベイでのライブと比べると比較的安く設定されており、時間さえ会えば是非お薦めの1本。

　

　奇抜な風貌と男性顔負けの迫力あるパフォーマンスで若い世代から根強い人気を誇るP!nk/ピンク。『Get The Party Started』や『So What』などハードなロックに感情を露にしたストレートな表現を乗せたたスタイルが主流だったP!nkが30歳を迎えた2010年頃より少しずつ曲調にも変化が現れ、日本のテレビドラマの主題歌としても使用された『Fuckin' Perfect』が収められた自身のベストアルバム『Greatest Hits...So Far!!!』が日本でも大ヒットを記録し近年新たなファン層を獲得している。

　最新アルバムに収められた『Try』では失恋した女性の心情を前向きな形で表現し同世代の多くから支持を獲得し、人気バンドFun.のボーカリストNate Ruessとコラボレーションした『Just Give Me A Reason』では今までのP!nkの楽曲とは一味もふた味も違った美しいバラードで新しい一面を披露した彼女。

　約一年ぶりとなる今回のラスベガスライブは2012年にリリースされた最新アルバム『The Truth About Love』を引っさげて行われている北米ツアーの終着地であり、ライブパフォーマンスに定評のあるP!nkのライブが更に熱を増すことは間違いなし。
　

　1994年に結成、そして2年後の1996年にイギリスでデビューを飾るとデビュー曲の『Wannabe』が瞬く間にヒットチャートを駆け上がり7週連続で1位の座を獲得、その後も『2Become1』などのヒット曲を世に送り出し90年代後半に一世を風靡したSpice Girls/スパイス・ガールズ。ジェリ・ハリウェル、メラニー・チズム、メラニー・ブラウン、エマ・バントン、ヴィクトリア・ベッカムの5人で結成されグループとしての実働期間は3年弱と決して長くなかったにも関わらず、全世界で8000万枚以上のCDセールスを記録するなど今も語り継がれる伝説的グループとしての地位を確立した。

　解散後は個々での活躍が目立ち、日本ではベッカム婦人、デザイナーとしても有名なヴィクトリア・ベッカムやソロシンガーとしても世界的に活躍するメラニーなど才能溢れる彼女達は常に注目を浴びている。また2007年に3ヶ月間だけの再結成をし世界ツアーを行い、2012年のロンドン・オリンピックでも期間限定で再結成をするなど常に次の”再結成”の噂が耐えないグループでもある。今回のラスベガスでの再結成の噂も数ヶ月で凡そ100億円以上のお金が動くとまで言われており、実際にスパイス・ガールズには41億円にも及ぶオファーが出されているとの情報もあるほど。

　現在でもメンバーそれぞれが多忙を極めており、ラスベガスでの再結成が実現するのかどうかは明らかではないものの、情報筋によれば既にメンバー5人での再結成にオファーを出したカジノがありスケジュールの調整に入っているとの情報もある。今後スパイス・ガールズの再結成がどこまで現実的な進展を迎えるのか、新年早々2014年もラスベガスから目が離せない。